A 33 éves hálóőrnek eredetileg 2006. júniusáig szólt a kontraktusa, de az előző szezonban nyújtott visszafogott teljesítménye miatt kiszorult a csapatból, majd hazatért Franciaországba.
A világ- és Európa-bajnok a módosítással az idény végén ingyen igazolhatóvá válik, a manchesterieknek viszont pénzbe - mégpedig ötmillió fontba - kerül a szakítás. Az összeg egy részét Barthez kapja.
A válogatott hálóőr 2000 nyarán az AS Monacótól került a manchesteri együtteshez 7,8 millió fontért, de nem sikerült igazán maradandót alkotnia. Az amerikai válogatott Tim Howard érkezése után háttérbe szorult, így a váltás mellett döntött. Októberben került az OM-hez, de csak a két érintett klub megállapodásának a januári átigazolási időszakban történt véglegesítése után léphetett pályára.