Öt jelölt az amerikai kispadra

Miközben Európában nem sokkal a világbajnokság után ismét beindult a nagyüzem a válogatottak számára az Eb selejtezőivel, addig az amerikai kontinensen a jövő évig a nemzeti csapatoknak nincsen komoly meccsük. Így aztán több válogatott is halogatja az új szövetségi kapitány kinevezését: az Egyesült Államokban például a napokban ötfősre csökkent a jelöltek listája, miközben még a gárda jövő évi programja is kérdéses.

Az USA nemzeti tizenegye a nyári világbajnokságon nem tudta megismételni a 2002-es vébén elért remek eredményét: míg négy évvel korábban a csapat továbbjutott csoportjából, sőt, a második körben Mexikó kiverésével egészen a nyolcaddöntőig jutott, ahol csak hatalmas küzdelemben esett ki a későbbi ezüstérmes Németországgal szemben. Az idén az amerikaiak már a csoportkörben elvéreztek, más kérdés, hogy rendkívül nehéz négyesbe kerültek, amelyben a csehektől és Ghánától is kikaptak, viszont a későbbi győztes Olaszországgal 1-1-es döntetlent játszottak - az olaszok a franciák kivételével csak velük nem bírtak az egész tornán.

Ezzel együtt a szövetség úgy döntött, hogy nem hosszabbít szerződést a szövetségi kapitánnyal, Bruce Arenával, aki nyolc éven keresztül vezette a csapatot - bár a hírek szerint maga Arena is a váltás mellett volt. Ezt a változatot erősíti, hogy a szakember azóta már talált munkát magának, az amerikai profi ligában, az MLS-ben szereplő New York Red Bulls mestere lett. Az Egyesült Államok csapata viszont a nyár óta nem játszott egyetlen meccset sem, igaz, erre nem is volt szüksége, hiszen a térségben a kontinensviadal csak jövő nyáron lesz, és a Gold Cupnak (mert ez a CONCACAF-zóna viadalának hivatalos neve) az amerikaiak automatikusan résztvevői. Ennek megfelelően még az új szövetségi kapitány személyéről sem született döntés, de a hírek szerint erre egy-két hónapon belül sor kerül.

A minap ugyanis az Egyesült Államok Labdarúgó-szövetségének (USSF) elnöke, Sunil Gulati egy interjúban elmondta, hogy legkésőbb novemberig eldől, ki lesz az új szakvezető, és a szövetség már öt főre csökkentette a lehetséges jelöltek személyét. Gulati azt is elárulta, hogy a válogatott meghívást kapott a jövő évi Copa Américára, vagyis a dél-amerikai kontinensviadalra, ennek elfogadásáról még októberben döntenek. Az Egyesült Államok együttese korábban kétszer is szerepelt a Copán, 1993-ban és 1995-ben, azonban az MLS 1996-os rajtja óta egyszer sem volt ott a dél-amerikai tornán, mivel a profi bajnokság nem akart miatta halasztani - az MLS szezonja áprilistól novemberig tart, a Copa Américára pedig nyáron kerül sor.

Ami a lehetséges szövetségi kapitányokat illeti, Gulati arról nem beszélt, hogy az öt szóba került jelölt, de a jól értesült amerikai lapok természetesen tudni vélik, hogy kikről van szó. Eszerint az USA új szövetségi kapitánya a következő szakemberekből kerülhet ki: Jürgen Klinsmann, José Pekerman, Sven-Göran Eriksson (ők egyaránt ott voltak a vébén egy más válogatottal, és jelenleg nincs munkájuk), illetve Peter Nowak és Frank Yallop - előbbi a Washington DC United, utóbbi pedig a Los Angeles Galaxy szakvezetője.