Amikor 2007 márciusában a két együttes Podgoricában találkozott egymással, akkor még csak sejteni lehetett azt, ami mára nyilvánvaló: a montenegrói nemzeti tizenegy minimum az európai labdarúgás középmezőnyébe tartozik. Akkor a házigazdák a szünetben még vesztésre álltak Várhidi Péter csapata ellen, ám a második játékrészben fordítottak, és megnyerték történetük első találkozóját, hatalmas eufóriát okozva az országban. Nálunk azóta már nem Várhidi Péter ül a válogatott kispadján, Montenegróban ellenben továbbra is Zoran Filipovic irányítja a nemzeti csapatot, és az azóta lejátszott találkozók között akadtak egészen kiváló eredmények is.
A magyarok legyőzését követően 2007 nyarán a gárda Japánba utazott, ahol a Kirin-kupán vett részt (emlékezhetünk, másfél évtizeddel ezelőtt még minket hívtak meg erre a viadalra), de a Távol-Keleten nem ment valami jól, hiszen a házigazdáktól 2-0-ra, Kolumbiától pedig 1-0-ra kapott ki. Igaz, Ázsiába kissé tartalékosan érkezett az együttes, három legnagyobb sztárja - Mirko Vucinic, Branko Boskovic és Sztevan Jovetic - nélkül. Az európai ellenfelekkel szemben már sokkal jobban ment a montenegróiaknak, hiszen legyőzték már Kazahsztánt, Észtországot, sőt, Norvégiát is. A kazahok elleni diadal a válogatott történetének legnagyobb arányú sikerének számít (3-0), a skandinávok ellen pedig 3-1-re nyert a csapat. A montenegrói nemzeti tizenegy históriájának eddigi egyetlen döntetlenje Szlovénia ellen született, és a Svédország elleni 2-1-es vereség sem számít különösen rossz eredménynek. Az egyetlen kakukktojás a legutóbbi, Románia elleni barátságos mérkőzés volt, május 31-én ugyanis az Európa-bajnokságra készülő románok Bukarestben 4-0-ra verték Vucinicékat.
A támadó kiemelése nem véletlen, hiszen az AS Roma csatára egyértelműen meghatározó alakja a montenegrói csapatnak. Az ország eddigi kilenc válogatott meccséből hatszor lépett pályára, ugyanakkor figyelmeztető tény, hogy a norvégok elleni diadalt is kihagyta, vagyis a csapat azért nélküle sem olyan rossz. Vele azonban még jobb, hiszen Vucinic az első számú gólvágó, a nemzeti csapat eddigi 11 találatából négyet ő szerzett. A másik gólfelelős a Rapid Bucurestiben szereplő Radomir Djalovic, ő eddig háromszor talált be a címeres mezben. A csatár másfél éve ellenünk még nem játszott, csak tavaly októberben, Észtország ellen debütált, azóta viszont mindegyik mérkőzésen szerepelt.
Vucinic mellett a montenegróiak legismertebb futballistája alighanem Sztevan Jovetic, aki nem csak hazájában, hanem egész Európában az egyik legnagyobb talentumnak számít. Az irányító középpályásként és csatárként is bevethető játékos 17 évesen már az U21-es válogatott csapatkapitánya volt, igaz, most sem sokkal idősebb, novemberben lesz 19 esztendős. A nyáron a Fiorentina nyolcmillió eurót fizetett érte, ami elég jól jelzi, hogy mire is tartják őt.
Szintén az idén igazolt topligába a védő, Szavo Pavicevic, aki a Vojvodinától szerződött az Energie Cottbusba - a bekk anno ellenünk debütált a címeres mezben. Ezt egyébként a jelenlegi keretből 12-en mondhatják el, vagyis másfél év alatt a montenegrói válogatott nem sokat változott. Egy olyan játékost is találunk, aki eddig az ország nemzeti tizenegyének mindegyik találkozóján játszott, ő pedig nem más, mint a középpályás Vladimir Bozsovic, és csak egyetlen mérkőzésről hiányzott Pavicsevic, illetve Milan Jovanovic.
Ebből is látszik, hogy a hátsó alakzat az egyik legstabilabb csapatrész, utóbbi két labdarúgó mellett Jovan Tanaszijevic és Luka Pejovic is alapembernek számít. A középpályán már nagyobb a fluktuáció, innen Bozsovic mellett még Branko Boskovicot és Igor Burzanovicot érdemes kiemelni. Előbbi 12-szer még Szerbia és Montenegró válogatottjában szerepelt, és három évet lehúzott a Paris Saint-Germainben is.
A montenegrói keret
Vukasin Polekszic | kapus | 1982. augusztus 30. | DVSC-TEVA | 7 | - |
Mladen Bozsovic | kapus | 1984. augusztus 1. | Partizan Beograd | 3 | - |
Szavo Pavicsevic | hátvéd | 1980. december 11. | Energie Cottbus | 8 | - |
Milan Jovanovic | hátvéd | 1983. július 21. | Universitatea Cluj | 8 | - |
Luka Pejovic | hátvéd | 1985. július 31. | Mogren Budva | 7 | - |
Radoszlav Batak | hátvéd | 1977. augusztus 15. | Ankaraspor | 6 | - |
Jovan Tanaszijevic | hátvéd | 1978. január 20. | Dinamo Moszkva | 7 | - |
Vlado Jeknic | hátvéd | 1983. augusztus 14. | SV Wehen | 5 | - |
Elszad Zverotic | hátvéd | 1986. október 31. | FC Luzern | 2 | - |
Branko Boskovic | középpályás | 1980. június 21. | SK Rapid Wien | 6 | 1 |
Nikola Drincic | középpályás | 1984. szeptember 4. | Amkar Perm | 5 | 1 |
Vladimir Bozsovic | középpályás | 1981. november 13. | Rapid Bucuresti | 9 | - |
Mitar Novakovic | középpályás | 1981. szeptember 27. | Amkar Perm | 4 | - |
Milorad Pekovic | középpályás | 1977. augusztus 5. | FSV Mainz | 4 | - |
Simon Vukcevic | középpályás | 1986. január 29. | Sporting CP | 5 | - |
Igor Burzanovic | középpályás | 1985. augusztus 25. | Crvena Zvezda | 6 | 2 |
Sztevan Jovetic | középpályás | 1989. november 2. | Fiorentina | 2 | - |
Mirko Vucinic | csatár | 1983. október 1. | AS Roma | 6 | 4 |
Radomir Djalovic | csatár | 1982. november 29. | Rapid Bucuresti | 4 | 3 |
Dragan Bogavac | csatár | 1980. április 7. | FSV Mainz | 5 | - |