Már szombat este 10 óra tájban megszületik a válasz a spanyol futballbajnokság hétvégi, 24. fordulójának alapkérdésére, hogy megőrzi-e 10 pontos előnyét az éllovas FC Barcelona közvetlen üldözőjével, a címvédő Real Madriddal szemben.
A két nagycsapat aznap ugyanúgy este 8-kor kezdi összecsapását a Primera Divisiónban. Bár a kérdésre a válasz nagy valószínűséggel igen, hiszen egyformán alsóházi csapattal játszanak, egyetlen kézlegyintéssel azonban aligha elintézhetők a szombati ellenfelek.
Igaz ez még az első osztály jelenlegi sereghajtójára, az Espanyolra is, amelyet a Barca fogad, s papíron abszolút nyerőesélyes a listavezető, mégis akad számára figyelmeztető jel. A katalán elitcsapat ugyanis éppen az elmúlt bajnoki körben mutatott némi megtorpanást, amikor is a 15. helyen álló sevillai kiscsapattal, a Betisszel szemben már nem tudta folytatni addigi, 10 győztes meccsből álló sorozatát, s nem kis küzdelemben tudta 0-2-ről 2-2-re menteni a találkozót. Ezzel együtt szenzációszámba menne, ha akár csak két pontot is elhullajtana a vendéglátók szupergárdája.
Az, amelyet a Real Madrid vezetőedzője, Juande Ramos hétközi nyilatkozatában minden idők legjobb Barcelonájának minősített, s úgy fogalmazott, hogy saját együttese számára könnyebbnek ígérkezik a Bajnokok Ligáját megnyerni, mint a spanyol bajnokságot. Persze hozzáfűzte, hogy azért megpróbálják a 10 pontos különbséget eltüntetni.
A fővárosi gárda e hétvégén leginkább a "távolságtartásra" rendezkedhet be, vagyis azzal kalkulálhat, hogy a Barcelona győz, s neki ugyanez a teendője - a már említett, Barca-megtorpantó Betisszel szemben. Mivel nem Sevillában randevúznak a felek, a madridi szurkolósereg biztatása mellett a Santiago Bernabéu-stadionban gyaníthatóan meglesz a hazai siker, ami azt is jelentené, hogy a Real megszakítás nélkül kilencedik bajnoki diadalát aratná.
A végső elsőségről azonban ha nem is lemondóan, de csak igen óvatosan beszélnek a blancók háza táján. Sajátos "tanmesével" élt a válogatott első számú kapusa, Iker Casillas is, amikor egy másik sportágat, a teniszt, onnan is a honfitárs Nadalt hozta fel a Real számára követendő példának:
"Volt idő, amikor Rafael Nadal mögötte volt Roger Federernek, akit a legjobbnak tartottak. Ez a legjobb most Nadal" - mondta.
A Primera División 24. fordulójának programja:
szombat:
Barcelona - Espanyol 20.00
Real Madrid - Betis 20.00
Villarreal - Gijon 20.00
Sevilla - Atlético Madrid 22.00
vasárnap:
Mallorca - Santander 17.00
Osasuna - Numancia 17.00
Recreativo - Almería 17.00
Valladolid - Málaga 17.00
Getafe - Athletic Bilbao 19.00
Deportivo - Valencia 21.00
Az állás:
1. Barcelona 23 70-18 60 pont
2. Real Madrid 23 49-27 50
3. Sevilla 23 31-21 41
4. Valencia 23 43-34 38
5. Villarreal 23 36-31 38
6. Atlético Madrid 23 48-34 36
7. Málaga 23 38-34 36
8. Deportivo 23 27-29 35
9. Valladolid 23 34-36 30
10. Athletic Bilbao 23 33-36 30
11. Santander 23 25-27 29
12. Getafe 23 33-35 27
13. Almería 23 29-37 27
14. Gijon 23 29-51 27
15. Betis 23 31-32 26
16. Recreativo 23 20-33 25
17. Osasuna 23 23-30 21
18. Mallorca 23 23-40 21
19. Numancia 23 26-46 20
20. Espanyol 23 20-37 18