A 34 éves középpályás az elmúlt évben körülbelül negyvenmillió dollárral gazdagodott, köszönhetően - fizetése mellett - a többek között a Motorolával, az adidasszal vagy a Giorgio Armanival kötött szponzori szerződéseinek.
A lap kimutatása ugyanakkor előrevetíti, hogy Beckham lekerülhet az élről, a 115-szörös angol válogatott ugyanis az AC Milan kölcsönjátékosaként márciusban elszenvedett súlyos Achilles-ín sérülése miatt nem lehet ott a nyári, dél-afrikai világbajnokságon, ez pedig komoly bevételkiesést jelenthet a számára.
A Forbes listáján a második helyre Cristiano Ronaldo, a Real Madrid portugál aranylabdása került, aki 2009-ben harmincmillió dollárt keresett.