Pepe múlt szerdán az ősi rivális FC Barcelonával szembeni Király-kupa-negyeddöntős mérkőzésén egy ütközés után rálépett a földön ülő Lionel Messi kezére, ám a játékvezető nem vette észre az esetet, míg Balotelli egy lövés után a fekvő Scott Parker fejét rúgta meg a sarkával.
Pepe esetében a fegyelmi bizottság elfogadta a védő érvelését, miszerint véletlenül lépett rá az aranylabdás klasszis kezére. A Real Madrid azon a meccsen otthon 2-1-es vereséget szenvedett, a Manchester City viszont éppen Balotellinek a 95. percben szerzett góljával gyűjtötte be a három pontot.