Hugo Borst, holland újságíró, aki könyvet is írt Van Gaalról, a Talksportnak mesélte el, hogy Strootman Manchesterbe szerződését gyakorlatilag már 2014 tavaszán lebeszélte az edző és a játékos. Strootman kulcsember lett volna Van Gaal válogatottjában is, de súlyos térdsérülést szenvedett, amiből csak mostanában tér vissza.
Van Gaal és Strootman egy PSV-Feyenoord meccsen találkoztak (velük volt Robin van Persie is), ott kérdezte meg az edző a Roma középpályását, nem akar-e a Unitedben játszani, amire Strootman lelkesen igennel válaszolt.
„A télen még nem, de nyáron biztosan a Unitedbe igazol – mondta a játékosról Borst.