A Benfica együttesében figyelemreméltóan sok tehetség tűnt fel az elmúlt években.
A csapat akadémiájának technikai koordinátora, Rodrigo Magalhaes a klubnál eddig eltöltött 15 éve alatt több tucat olyan remek játékost látott, akik az első csapatig jutottak, azonban további karrierjük nem a piros mezeseknél teljesedett ki.
Elég csak Joao Félix, Renato Sanches, Bernardo Silva vagy Rúben Dias nevét említeni, akik a lisszaboni csapatnál töltötték fiatal éveiket.
Utóbbi két játékos már a Manchester Cityt erősíti, velük együtt mintegy 200 millió eurót költött az angol klub korábbi Benfica-nevelésekre. 2019 nyarán Joao Félixet 126 millió euróért igazolta le az Atlético Madrid.
De hogyan és miért csinálják? Mi a titka annak, hogy olyan tehetségeket tudnak felnevelni, akikért később a futball leggazdagabb klubjai hajlandóak csillagászati összegeket kifizetni?
Domingos Oliveira vezérigazgató elmondása szerint a klub fő tevékenysége a legjobb játékosok megtalálása a futballisták lehető legfiatalabb korában. A Benfica ritkán vásárol 25 év feletti játékosokat, hiszen nem versenyezhet a gazdagabb klubokkal, ezért elsőbbséget élvez számára az ifjú játékosok szerződtetése, akiknek aztán rendszeresen lehetőséget is ad az első csapatban.
Sok minden vezethető vissza a 2006-os évhez is, amikor a klubelnök (Luis Felipe Vieira, akit öt egymást követő alkalommal is megválasztottak) úgy döntött, hogy az ifjúsági rendszernek prioritássá kell válnia, ezért létrehozta a csapat futballakadémiáját, amelyet a klub legendás játékosa, Eusébio nyitott meg 2006-ban.
Rodrigo Magalhaes szerint
toborzásuk középpontjában a 6 és 13 év közötti gyermekek állnak, jelenleg összesen 470 tehetség nevelkedik a lisszaboniak akadémiáján.
Nem hiszem, hogy sok játékosról lenne szó - ez befektetés. Ha összehasonlítjuk egy 22 éves csúcsjátékos megvásárlásának hatalmas költségeit azzal, amit mi az ifjúságra költünk, akkor ezt ha 20-nál többször is megtennénk, akkor is olcsóbb lenne, mint egy 22 éves fiatal leigazolása –
vallotta be Magalhaes. Tegyük hozzá, hogy később, amikor hatalmas összegekért Európa topklubjainak értékesítik őket, még jövedelmezőbbé válik ez a befektetés.
A futballtörténelem harmadik legdrágább játékosa, Joao Félix is a Benfica egyedülálló befektetésének az egyik legékesebb csillaga.
Nagyon technikás játékos, fizikailag nem volt még túl erős, de már akkor remek ösztöne volt a játékhoz" –
magyarázta Luis Araújo, az U19-es csapat edzője a fiatal tehetségről, akit rekordösszegért, 126 millió euróért vett meg 2019 nyarán az Atlético Madrid. „Tudtuk, hogy különleges, hiszen remekül olvasta a játékot, képes volt előre látni, mi fog történni a pályán. Félénk srác volt, de micsoda játékos!" – tette hozzá az ificsapat trénere.
„Nagyszerű gyerek!" – mondta Pedro Marques, a Benfica technikai igazgatója, aki nyolc év után tért vissza Portugáliába, miután a Manchester City első csapatával dolgozott együtt, továbbá edzette az angol klub ifjúsági csapatait is. „Tehetségének és munkamoráljának köszönhetően rendkívül gyorsan fejlődött, és megkapta a szükséges személyes és társadalmi támogatást.
Újabb remek játékost küldtünk a labdarúgás világ elitjébe" –
dicsérte Félixet és magát a Benfica rendszerét a szakember.
Luis Araújo szerint a Manchester City játékosa, Bernardo Silva más helyzetben volt, de hasonló karakter, mint Joao Félix.
Nagyon intelligens játékos, folyékonyan beszél három nyelven, egy igazi társasági ember, remek karakterrel.
Ez fontos a Benficánál" – emelte ki.
A személyiségfejlesztés és a megfelelő értékrend közvetítése kiemelt fontossággal bír, a Benfica utánpótlása szociális és oktatási támogatást is nyújt. Ami magát a játékot illeti, szilárd elvek és elképzelések alapján képezik a játékosokat egészen fiatal koruktól fogva.
A játékrendszer tekintetében a 4-3-3-as hadrend az alapvetés, a futballisták 8 éves koruktól fogva egészen az első csapatba kerülésig ebben a felállásban futballoznak.
A játékosokat győzelemre fejlesztjük, és az a filozófiánk, hogy támadó focit játsszunk.
A labdával akarjuk irányítani a játékot. Ahhoz, hogy megszerezzük, erős letámadást alkalmazunk. Ezt nagyon technikás labdarúgókkal tesszük, akik képesek folyamatos nyomás alatt tartani az ellenfelet és uralni a játékot. Már a nyolcévesekkel is ezt gyakoroltatjuk" – mondta Araújo.
A játékosok toborzását követően megtanítják számukra a Benfica módszertanát, hosszú távon fejlesztik őket azzal a céllal, hogy az első csapatba kerülhessenek. Ez a klub legfontosabb küldetése.
Miután egy feltörekvő tehetség aláírt a klubhoz, személyes programot kap a szokásos edzések mellett. Számos paramétert alkalmaznak a felderítő hálózatok.
A technikai fejlődés mellett fontos szerepet játszik az orvosi, fizikai és pszichológiai háttér is a játékosok nevelésében.
Minden fiatallal közösen elkészítünk egy tervet, kikérjük az ő véleményüket is. Egyeztetünk a következő lépésekről, valamint megvitatjuk, mire kell nagyobb hangsúlyt fektetni. Ez lehet a futball technikai vagy fizikai része is" – állította Pedro Marques, a Benfica technikai igazgatója.
Minden csapatnak van egy programja, de ezek kiegészülnek egyéni fejlesztési foglalkozásokkal is. Egyeseknek technikai dolgokon kell javítaniuk, amit a pályán tehetnek meg, míg másoknak több időt kell eltölteniük az edzőteremben. Nagyon fontos, hogy már fiatal korban megvizsgálják ezeket az igényeket.
A tervezés rengeteg türelmet igényel.
Bernardo Silva ugyan kiemelkedett a fiatalabb korosztályban, tizenévesen mégis sokat küzdött, fizikailag képtelen volt felvenni a versenyt társaival.
A klub azonban tudta, technikai képességei végül lehetővé teszik számára, hogy nemzetközileg elismert játékossá váljon.
Rúben Dias, aki 2020 szeptemberében távozott szintén a Manchester Cityhez (68 millió euróért), átlagos játékosként érkezett a Benficába – a technikája jó volt, de nem futballozott magas szinten. A munkaképessége tette lehetővé, hogy eljusson a világ legjobbjai közé. Mostanra számos tulajdonság megkülönbözteti a többiektől.
Talán a legfontosabbak ezek közül a vezetői képessége és a kommunikációja. Olyan a pályán, mint egy tábornok. Már akkor is feltűntek ezek dolgok, mikor még csak 11 éves volt, végig ő szervezte a csapat játékát.
A mai modern futballban az is nagyon fontos, hogy a játékosoknak képesnek kell lenniük arra, hogy különböző szerepeket és pozíciókat töltsenek be a pályán, akár egy mérkőzésen belül. Bernardo Silva középpályásként és szélsőként is bevethető. Joao Cancelo, aki jelenleg szintén a City játékosa, nemcsak szélsőként, hanem jobbhátvédként is helytáll.
Az a modell, amelyet a Benfica kifejlesztett és a gyakorlatban évek óta sikeresen alkalmaz, példamutató lehet a legtöbb futballklub számára. Vezetői úgy gondolják, hogy tehetségek bárhol születhetnek, és a jó ötletek is bárhonnan származhatnak.
Az biztos, hogy nem lesz mindenkiből Joao Félix vagy Rúben Dias, és rengeteg olyan ifjú labdarúgó van, aki nem tud akkora karriert befutni.
A klub edzői azonban minden játékost egyenlő bánásmódban részesítenek, és a játék élvezetét, a szenvedélyt igyekeznek átadni a fiataloknak. Végső soron a legnagyobb céljuk az, hogy segítsenek a gyerekeknek elérni az álmaikat. Ismerve a klub futballiskoláját, ne legyen kétségünk afelől, hogy a 470 tehetséges akadémista közül sokukról fogunk még hallani a jövőben.