Szerda este a belfasti Windsor Parban rendezték a 46. összecsapást a labdarúgó Európai Szuperkupáért, amelyen a Bajnokok Ligája legutóbbi győztese, az angol Chelsea, és az Európa-ligában diadalmaskodó spanyol Villarreal csapott össze.
A Chelsea története során ötödször szerepelhetett a Szuperkupáért kiírt mérkőzésen, de csak az első alkalommal, 1998-ban a Real Madrid ellen hódította el a trófeát. Ugyanakkor 2012-ben az Atlético Madrid, 2013-ban a Bayern München, 2019-ben pedig az FC Liverpool ellen is vesztesen hagyta el a pályát.
A Manchester Uniteddel szemben maratoni 11-es párbajt követően El-győztes Villarreal úgy léphetett pályára, hogy győzelme esetén a 25. klub lehet - és a hatodik spanyol -, amely elhódítja az Európai Szuperkupát, s a Bayern München 2013-as sikere óta az első új név lehet a győztesek sorában.
A két csapat korábban még soha nem találkozott egymással a nemzetközi kupákban.
Annak ellenére, hogy Unai Emery pályafutása során négyszer hódította el a második számú európai trófeát, a Szuperkupát még egyetlen csapatával sem tudta megnyerni.
Thomas Tuchel, a londoni csapat vezetőedzője a BL-döntőhöz képest alaposan felforgatott csapatot jelölt ki. Többek között a kezdőben kapott lehetőséget Nathaniel Chalobah is, aki élete első tétmérkőzésén léphetett pályára a Chelsea színeiben.
A német tréner az
É. Mendy – Zouma, Chalobah, Rüdiger – Hudson-Odoi, Kanté, Kovacic, M. Alonso – Zijes, Werner, Havertz
tizenegyet jelölte ki, míg akollégája, Unai Emery az Asenjo – Foyth, Albiol, Pau Torres, Pedraza – Trigueros, Capoué, Alberto Moreno – Pino, Gerard Moreno, Dia kezdőnek szavazott bizalmat.
A Chelsea kezdte aktívabban a mérkőzést, és már a 6. percben megszerezhette volna a vezetést. Egy szöglet után Timo Werner léc alá tartó közeli lövését védte bravúrral Sergio Asenjo. Majd nem sokkal később a londoniak csapatkapitánya, N'Golo Kanté bombázott a kapu jobb oldala mellé.
A folytatásban is a kék mezes együttes játszott fölényben, a félidő derekánál 71%-ban volt a labda a Tuchel-csapatnál.
A 27. percben aztán góllá érett a Chelsea fölénye. Kai Havertz húzott el a baloldalon, majd remekül adta be a labdát, a középen érkező Ziyech pedig nem hibázta el a ziccert.
A bekapott gól után ébredezett a Villarreal, a nyáron a francia Reims csapatától szerződtetett Boulaye Dia előtt adódott komoly lehetőség, de a kapu jobb oldalába tartó lövését Edouard Mendy hatalmas bravúrral hárította. A túloldalon pedig Sergio Asenjo is bemutatott egy nagy védést Marcos Alonso helyzeténél.
A Chelsea nagyon sokat használta a széleket, szinte minden támadás beadásból adódott. A 36. percben a Chelsea akár meg is duplázhatta volna az előnyét, Ziyech szabadrúgása után Zouma közelről lőhetett kapura, de pechjére nem találta el jól, így jócskán kapu fölé szállt a labda.
Az első félidő hajrájában bekövetkezett az, amit Thomas Tuchel szeretett volna elkerülni. A Chelsea egyik legjobb formában lévő játékosa, Hakim Ziyech sérült meg egy ártalmatlannak tűnő helyzetben.
A marokkói szélső nem tudta folytatni a játékot, így nagy taps közepette elhagyta a pályát, a helyére pedig Christian Pulisic érkezett.Majd a túloldalon Pinót kellett ápolni, miután Rüdiger brutálisan elkaszálta lábát, de a német válogatott védő megúszta sárga lappal.
A hosszabbításban aztán a Villarreal csupán centikre volt az egyenlítéstől. Egy jobb oldali beadás után Alberto Moreno bombázott kapásból a lécre az ötös bal sarkáról,
pechjére azonban a labda a gólvonal elé pattant, így a szünetre megtartotta egygólos előnyét a Chelsea.
A második félidő első helyzete is a londoniak előtt adódott. Havertz indult meg középen és mintegy 16 méterről a bal kapufa mellé lőtt. Ezt követően viszont a Villarreal percei következtek. Az 52. percben a nem rég szerződésthosszabbító Gerard Moreno került ígéretes helyzetbe, de Edouard Mendy ujjheggyel a kapufára tolta a labdát.
Fél órával a rendes játékidő vége előtt Thomas Tuchel hármas cserével igyekezett új lendületet adni csapatának, Kanté, Werner és Zouma helyett érkezett Jorginho, Mount, illetve Andreas Christensen.
Azonban hiába a vérfrissítés, az egyre többet kockáztató spanyol együttes kiegyenlített a 73. percben. Rüdiger eladott labdája után
Gerard Moreno és Boulaye Dia játszott össze a tizenhatoson belül, a sarokkal vissza tett labdát pedig a spanyol támadó a jobb felső sarokba lőtte.
A hátralévő időt még megnyomta a Chelsea, azonban újabb gól már nem esett a rendes játékidőben, így következhetett a kétszer tizenötperces hosszabbítás. Érdekesség, hogy immáron a legutóbbi kilenc kiírásból hétszer hosszabbításra került sor. A ráadásban szintén nem született döntés, a büntetőpábajt pedig a Bajnokok Ligája címvédője nyerte meg 6-5 arányban. A 11-esek előtt a 119. percben zseniális edzői húzással Tuchel becserélte a cserekapus Kepát, aki kétszer is védett. Így a Chelsea története során második alkalommal hódította el az európai Szuperkupát.