Ezen a világbajnokságon már a kezdetektől fogva elképesztően sokat hosszabbítottak a játékvezetők mindkét félidő végén, de különösen a második játékrészben. A FIFA azzal indokolta ezt, hogy a tiszta játékidőt szeretnék növelni, ezért ha bármilyen oknál fogva akár csak egy rövid ideig is megállt a mérkőzés, azonnal tudni lehetett, hogy annyival hosszabb lesz a ráadás. Az Anglia-Irán csoportmeccsen szinte minden szurkoló megrökönyödve figyelte, amint a brazil Raphael Claus 24 percet hosszabbított az egész meccset figyelembe véve. Az iráni kapus brutális fejsérülése miatt sokat állt a játék az első félidőben, így érthető volt a 10 perces hosszabbítás,
azonban a bíró a másodikban 14 perccel toldotta meg teljesen indokolatlanul a játékidőt, ami egészen nevetségesnek hatott.
A túlbuzgó Claus a 114. percben, 6-1-es angol vezetésnél még egy iráni büntetőt videózótt, ami csak növelte a helyzet komikusságát.
A Belguim-Kanada csoportmeccset az a Janny Sikazwe vezette, aki a Tunézia-Mali Afrika Kupa-meccsen előbb a 85. majd a 89. percben fújta le a mérkőzést. Ezek után az Afrikai Labdarúgó Szövetség korrupció miatt felfüggesztette, ám a FIFA meghívta a katari vb-re és adott neki egy csoportmérkőzést.
A zambiai játékvezető botrányosan fújta a sípot a belgák 1-0-s győzelmével véget érő találkozón, a kanadai válogatottnak két egyértelmű tizenegyest sem adott meg.
A portugál válogatott legnagyobb sztárja csak egy gólt lőtt a katari világbajnokságon, és azt is egy olyan tizenegyesből szerezte, amit egy nevetséges műeséssel harcolt ki a Portugália-Ghána csoportmeccsen. A Manchester Unitedtől kirúgott ötszörös aranylabdás sztárhoz szinte hozzá sem ért a ghánaiak játékosa, Mohammed Salisu, Ronaldo viszont látványosan a földre dobta magát.
Az amerikai Ismail Elfath könnyedén bedőlt a színészkedésnek és azonnal büntetőt ítélt.
Ronaldo a kamutizenegyest belőtte és megszerezte a vezetést a meccset végül 3-2-re megnyerő portugáloknak.
A Premier League-mérkőzéseket is rendszeresen vezető brit Anthony Taylor volt a katari vb egyik leggyengébb bírója, hiszen két mérkőzésen is elképesztő ítéletekkel sokkolt. A Dél-Korea-Ghána csoportmeccs második félidejében 10 perces hosszabbítást jelentett be, de ezt is megtoldotta két perccel,
majd amikor a koreai válogatott szögletet végezhetett volna el, úgy döntött, lefújja a találkozót.
Az ázsiai csapat szövetségi kapitánya, a portugál Paulo Bento ezt látva elképesztően ideges lett és nekirontott a bírónak, amiért kiállították.
Taylor ennek ellenére a csoportkör harmadik fordulójában is kapott egy meccset, a Belgium-Horvátország találkozót, amelyen szintén főszerepbe került. Az angol játékvezető előbb befújt egy jogos tizenegyest Luka Modricéknak, majd kiment videózni.
Lesek megítélése kapcsán nem szokták a bírókat kihívni, ám ő mégis kiment, hosszasan nézegette a képernyőt, végül visszavonta a büntetőt és les miatt a belgáknak ítélt kifelé szabadrúgást.
Íme az ominózus leshelyzet, amiért visszavonta a tizenegyest Taylor:
A Portugália-Uruguay csoportmeccsen 2-0-ra nyert Fernando Santos csapata, és a portugálok egy nagyon szigorú ítéletnek köszönhetően kaptak tizenegyest, ami végleg eldöntötte a mérkőzést. Az történt, hogy az uruguayi José Gimenez estében letámaszkodott a földre és a kezéhez ért a labda. Az iráni Alireza Faghani még tovább engedte a játékot, de a videóbíró kihívta, hogy nézze újra az esetet. A szabálykönyv szerint akkor kell büntetőt ítélni, ha a játékos szándékosan a kezével/karjával érinti a labdát, beleértve, ha a keze/karja a labda felé mozog.
Ebben az esetben nem történt szándékosság, hiszen Gimenez kezének pozíciója természetes következménye volt az aktuális testmozgásának,
ám a bírót ez nem érdekelte és megadta a 11-est a portugáloknak.
Az argentin labdarúgó-válogatott a lengyelek elleni sorsdöntő csoportmeccsen egy nevetséges 11-est kapott az első félidő 38. percében.
Egy beívelés után Lionel Messi elfejelte a labdát, a vetődő lengyel kapus, Wojciech Szczesny pedig hozzáért a hétszeres aranylabdáshoz, de bőven azt követően, hogy Messi már melléfejelt.
A világhírű holland játékvezető, Danny Makkelie a videóbíró segítségét is igénybe vette, majd megadta a 11-est. Messi azonban nem tudta előnyhöz juttatni Argentínát, mert Szczesny kivédte a lövését.
A videóbíró, aki Makkelie-t meggyőzte, a holland Pol Van Boekel volt, aki tulajdonképpen az UEFA egyik kedvence. Ő volt az, aki az idei BL-csoportkörben előbb a Bayern München, majd az Inter ellen vett el egy 11-est a Barcelonától, és a katari vb-n is hibát hibára halmozott.
Van Boekel az Argentína-Szaúd-Arábia csoportmeccsen Messiék javára jelzett egy nevetséges büntetőt, majd elvett egy szabályos gólt Lautaro Martineztől lesre hivatkozva,
mert rossz hátvéddel hasonlította össze az argentin csatár pozícióját.
A csoportkör harmadik fordulójában a továbbjutásukat már korábban bebiztosító franciák 1-0-ra kikaptak Tunéziától, bár az utolsó pillanatban kiegyenlítettek, de góljukat nem adták meg. Griezmann a nyolc perces ráadás letelte előtt hét méterről a kapuba lőtt, majd a tunéziaiak elvégezték a középkezdést és a játékvezető, az új-zélandi Matthew Conger lefújta a meccset.
A történet azonban itt nem ért véget, mert a bíró jelzést kapott a VAR-szobából, ezért visszanézte az esetet, végül les miatt érvénytelenítette a találatot.
Elképesztő, hogy a játékvezető ezt a módosítást azután hajtotta végre, hogy már lefújta a meccset.
A H csoport harmadik fordulójában rendezett Uruguay-Ghána mérkőzésen mindkét csapat abban a tudatban lépett pályára, hogy még továbbjuthat a nyolcaddöntőbe. Az uruguayiak hamar kétgólos vezetésre tettek szert, ezért inkább nekik voltak jobbak az esélyeik. A tét a német Daniel Siebert munkájára is rányomta a bélyegét, a német bíró mindkét félidőben egyaránt 10 percet hosszabbított, ami az első játékrészt tekintve teljesen indokolatlan volt. Mivel a csoport másik meccsén Dél-Korea nyert a Portugálok ellen - az a találkozó párhuzamosan ment ezzel, de jóval hamarabb véget ért - Uruguay csak 3-0-s győzelem esetén juthatott volna tovább.
Erre meg is volt az esélye a dél-amerikai csapatnak, mert Edinson Cavanit felborították a 16-oson belül, ám Siebert nem adott tizenegyest, Uruguay pedig kiesett.
A csoportmeccsek után kezdődött csak igazán a világbajnokság, ám a mérkőzések színvonalával együtt a játékvezetés minősége nem igazán emelkedett. A Franciaország-Lengyelország nyolcaddöntőben a címvédő franciák játékosa, Jules Koundé felelőtlen módon nyakláncot viselt, amit
Jesus Valenzuela játékvezető hihetetlenül későn, csupán az első félidő végén vett észre az asszisztense segítségének köszönhetően.
A venezuelai bíró a meccs végén is főszerepbe került, ugyanis 5 percet hosszabbított, ám 2 perccel később, a 97. percben adott egy tizenegyest a lengyeleknek.
Ekkor már le kellett volna fújnia a mérkőzést, ám miután Robert Lewandowski kihagyta a büntetőt, még újra is rúgatta azt
- Hugo Lloris kapus elmozdult vagy egy francia játékos idő előtt belépett a 16-oson belülre -, amit a Barcelona sztárja már belőtt. Sok jelentősége nem volt, mert a franciák így nem 3-0-s, hanem 3-1-s eredménnyel jutottak tovább.
A spanyol sztárbíró, aki a La Ligában és a Bajnokok Ligájában is számos meccset vezetett botrányosan, Katarban olyan "előadást" tartott a Hollandia-Argentína negyeddöntőben, ami egészen elképesztő.
Lahoz vb-rekordot jelentő 17 sárga és 1 piros lapot osztott ki a feszült hangulatú rangadón - kapott edző és kispadon ülő játékos is figyelmeztetést - és egyáltalán nem tudta kordában tartani a körülötte zajló eseményeket.
A spanyol játékvezető ténykedése ellen többek között a hétszeres aranylabdás Lionel Messi és az argentinok kapusa Emiliano Martínez is felszólalt, mondván, hogy nem tudott felnőni a feladathoz.
"Ennek a meccsnek nem így kellett volna véget érnie. Nem szeretnék a bíróról beszélni, mert meg fognak büntetni, de mindenki jól láthatta, hogy mi történt.
Féltünk a meccs előtt, mert jól ismerjük a bírót, és szerintem a FIFA-nak meg kell néznie, hogy mi történt. Egy ilyen meccsre egyszerűen nem lehet ilyen bírót küldeni" -
fakadt ki a meccs után Messi, aki azért ritkán bírálja ilyen nyíltan a játékvezetőket.
Lahoz produkciójának meg is lett a következménye, a negyeddöntő után nem vezethetett több meccset a tornán, ugyanis a FIFA hazaküldte.
Az Anglia-Franciaország (1-2) negyeddöntőt rengeteg hibával és bizonytalansággal vezető brazil bíró, Wilton Sampaio sokáig arra is esélyes volt, hogy megkapja a FIFA-tól a katari foci-vb döntőjét, ám végül ez nem történt meg. A 40 éves játékvezető négy mérkőzésen fújta a sípot a világbajnokságon, az angol-francia csúcsrangadón pedig több furcsa döntést is hozott.
Az angolok nehezményezték, hogy a franciák vezető gólja, Aurelien Tchouameni találata előtt nem fújt le egy szabálytalanságot, amelyet Bukayo Sakával szemben követtek el,
valamint Harry Kane-t is felrúgták a 16-os vonalánál, de ekkor is néma maradt Sampaio sípja.
Mindemellett Theo Hernandez egyértelmű lökését is visszanézte a videobíró segítségével, majd csak ezután merte megadni a második angol tizenegyest, amelyet Harry Kane végül a léc fölé vágott.
A vb bronzmeccsét, a Horvátország-Marokkó találkozót a 35 éves katari Abdulrahman al-Dzsasszim kapta meg, pedig a Nagykárolyon élő román Kovács Istvánnak is adhatta volna a FIFA. A 38 éves játékvezető nyolc talákozón volt negyedik számú bíró, ám végül egyetlen mérkőzést sem vezethetett a tornán.
A katariak hazai bírója, al-Dzsasszim finoman szólva sem tartozik a világ legjobb játékvezetői közé, és ezt sikerült is bebizonyítania a bronzmérkőzésen.
A horvátoknak nem adott meg egy egyértelmű 11-est Josko Gvardiol buktatásáért, és szinte az egész meccsen a meglepetéscsapat Marokkónak fújt,
akik ennek ellenére is majdnem megverték. A katari bíró a marokkói szurkolókat is felhergelte, akik a "FIFA-maffia" rigmussal szidták.
Ez a történet pedig méltó lezárása volt a katari vb-nek. Közel egy héttel a francia-argentin vb-döntő után a finálé lengyel játékvezetője, Szymon Marciniak megtörte a csendet és reagált a katari labdarúgó-világbajnokság döntőjében hozott döntéseivel szembeni kritikákra – ugyanakkor mivel azok mindkét félnek kedveztek, nem értette a franciák felháborodását.
A döntő 108. percében Lionel Messi 3-2-re alakította az eredményt, ám az interneten megjelent felvételek alapján érvényteleníteni kellett volna a találatot, ugyanis két argentin cserejátékos a pályán volt, mielőtt a labda áthaladt volna a gólvonalon.
Ez rengeteg francia szurkolót felháborított, a kritikák középpontjában pedig a 41 éves lengyel játékvezető, Szymon Marciniak állt.
Marciniak – akit a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) dicséretben részesített a teljesítményéért – egy sajtótájékoztatón reagált az őt ért vádakra. Ugyan elismerte, hogy nem kellett volna megadnia az argentinok harmadik gólját, a telefonján megmutatta, hogy Kylian Mbappé második, a rendes játékidő végén született egyenlítő találata sem volt szabályos. A felvételen ugyanis látszik, ahogy több francia cserejátékos is a pályán tartózkodott, mielőtt a labda a hálóban landolt.
A franciák erről a fotóról nem beszéltek, amelyen látható, hogy hét francia játékos van a pályán, amikor Mbappé gólt szerez"