A program a Rózsakertben a versenyzők felvonulásával kezdődött. Bóka István, Balatonfüred polgármestere köszöntőjében hangsúlyozta, hogy 1935 óta három év kivételével mindig sor került az eseményre. Kiemelte, jó hír, hogy a tavalyi, vészesen alacsony vízszinthez képest idén áprilisban már 16 cm-es emelkedést regisztráltak.
A polgármester emlékeztetett rá, hogy ötven éve, 1954. május 30-án szintén az évadnyitó verseny alkalmával felborult a nézőket szállító Pajtás nevű gőzhajó és 23-an életüket vesztették. Az ő emlékükre is minden évben sor kerül a Balaton megkoszorúzására.
Hónig Péter, az MVSZ elnöke kiemelkedőnek nevezte az idei esztendőt, mivel a szövetség 75. születésnapját ünnepli. A tavon 2004-ben több mint 140 vitorlásversenyt rendeznek majd. Az évadot Füleky András, a Gyermek-, Ifjúsági és Sportminisztérium sportügyekért felelős helyettes államtitkára nyitotta meg. Az idénynyitó versenyen több mint 150 hajó rajtolt el egyszerre a móló előtti vízfelületről.
a Matáv Nagydíj nagyhajós idénynyitó verseny győztesei:
YS I.: Telihold (kormányos: Litkey Farkas)
YS II.: Titkos (Szabolcsi József)
YS III.: Borzas (Bartha József)
összetett cirkáló: Stefánia (Zentai Árpád)
70-es cirkáló: Orpheus (Munka László)
50-es cirkáló: Scutamil C (Turcsányi Béla)
30-as cirkáló: Lucifer (Bartha Ferenc)
Európa + 22: Ábránd (Dulin Jenő)
Dragon: Fjord (Náray Vilmos)
33-as: Vízöntő (Csikós János)
Sudár R.: Kékharisnya (Magyar Ildikó)
Sudár S.: Anima (dr. Pándy László)
8 M One D.: Lombard (Ambrus János)
Regina: Avanti (Hegyi Dénes)
Elliot 770: Isa Pur (Müncz István)
J-24: Hedda (Lettner Adorján)
Scholtz 22: Ursa Minor (Paál András)
Dolfin: Pillangó (Kovács Péter)
A Matáv Nagydíjat az abszolút első helyezett Azzardissimo (Brencsán Ábel) nyerte.