Stockton a 19. idényére készül

"Még mindig szeretek kosárlabdázni" - magyarázta magától értetődő döntését az NBA assziszt- és labdaszerzés-örökranglistájának éllovasa.

A hírt - amely voltaképpen senkit sem lepett meg - Kevin O'Connor, a Jazz alelnöke jelentette be. Stockton 7,875 millió dollárt kap erre az évadra, amely korántsem biztos, hogy az utolsó lesz pályafutása során. A 2001/2002-es szezonban 13,4 pont és 8,2 gólpassz volt a 185 centis hátvéd átlaga, utóbbival ötödik volt az NBA mezőnyében.

Miután betöltötte a negyvenet, utolsó 12 alapszakasz-meccsén 17 pontra és 9,4 asszsisztra emelkedett az átlagteljesítménye. Stockton karrierátlaga - 18 idényben - 13,2 pont és 10,6 assziszt, továbbá 2,1 szerzett labda és mindössze 2,8 eladott labda. Összességében 15 177 gólpassz és 3 128 labdaszerzés fűződik a nevéhez, mindkettő behozhatatlannak tűnő ligarekord.

A soron következő szezonban a 2001-ben draftolt spanyol ifjonc, Raúl López lesz Stockton tartaléka az irányító posztján - hacsak nem szerződtet még valaki más a Jazz. Stocktonnak egyébként a szezon befejeztével megoperálták a könyökét, de ő a tőle megszokott módon semmiségnek minősítette a műtétet, s arra a kérdésre - hogy érzi magát? - szűkszavúan csak annyit válaszolt: "jól".

Ch. Gáll András