Üres sorok New Yorkban

A 216 cm magas, 143 kg-os óriás speciális cipőben edz, és elmondása szerint egyáltalán nem érez fájdalmat. O'Neal sérült nagylábujját szeptember 11-én műtötték, majd az orvosok tanácsai ellenére már három héttel később elkezdte a tréninget, és visszasérült. A sorozatban háromszor diadalmaskodó gárdának nagy szüksége lenne a centerre, mert nélküle - és a verekedés miatt eltiltott Rick Fox kiválásával - két vereséggel kezdte a szezont.

A New York Knicks szurkolói igencsak rossz néven veszik csapatuk nyeretlenségét: hétfőn - csaknem tíz éve először - nem volt teltház a Madison Square Gardenben. A világhírű csarnokban "csak" 18 100 rajongó látta a Milwaukee Bucks elleni újabb vereséget (88-97), több mint 1600 szék üresen maradt. Ez utoljára 1993. február 2-án esett meg a New York-iakkal, megszakítva akkor egy 433 mérkőzéses sorozatot. A megcsappant közönség türelmetlenségét jelzi, hogy a legutóbbi produkció után kifütyülte kedvenceit, akik legutóbb 1987-ben kezdték ilyen gyengén a szezont.

A bajnoki döntős New Jersey Nets négyből négy győzelemmel kezdte a 2002/2003-as szezont. Negyerdik meccsén a gyengélkedő Minnesotát verte Jason kidd és bandája. A Toronto Raptorsban a lábát fájlaló Vince Carter nem játszhatott - legalább egy, legfeljebb két hetet pihennie kell -, de nélküle is sikerült legyőzni a Chicagót - hosszabbításban.

Memphisben hiába produkált emberfelettit Pau Gasol, a 215 centis katalán fenomén, az elmúlt évad MVP-je, Tim Duncan a hosszabbítás utolsó pillanatában egy hátraugrós tempódobással kicsikarta a vendéggyőzelmet. A sors iróniája, hogy éppen Gasolról, a mezőny legjobbjáról dobta Duncan a döntő kosarat.

Hiába ért el Jason Richardson 39 pontos idénycsúcsot a Golden State csapatában, hiába dobtak hárman is húsz pont felett, amikor a dallasi "Nagy Hármas" - Nash, Nowitzki és Finley - eldöntötte a meccs sorsát a Mavericks javára. A texasiak mindhárom meccsüket megnyerték ebben a szezonban.

Eredmények:
Toronto Raptors - Chicago Bulls 109-105 - hosszabbítás után
Legjobb dobók: A. Williams 25, Lenard és L. Hunter 23-23, N’diaye 12 (8 blokk), J. Williams 11 (12 lepattanó), illetve D. Marshall 32 (17 lep.), Rose 24, Curry és Jay Williams 11-11

New York Knicks - Milwaukee Bucks 88-97
Ld.: Houston 28, K. Thomas 14 (16 lep.), Ward és Weatherspoon 11-11, Nailon 10, ill. Cassell 22, Redd 19, R. Allen 17, T. Thomas 12

New Jersey Nets - Minnesota Timberwolves 106-82
Ld.: Jefferson 22, Harris 16, Kittles 14, Martin 13, Kidd 10 (12 assziszt), ill. Garnett 23 (10 lep.), Slater és Hudson 10-10

Memphis Grizzlies - San Antonio Spurs 101-103
Ld.: Gasol 22 (9 lep., 5 assz., 3 szerzett labda, 6 blokk), J. Williams 19, Battier és Gooden 14-14 (utóbbi 10 lep.), Swift 13 (10 lep.), ill Duncan 29 (14 lep.), M. Rose 23, Parker 22, Robinson 13 (11 lep.)

Dallas Mavericks - Golden State Warriors 107-100
Ld.: Nash 30, Nowitzki 24 (13 lep.), Finley 17, ill. J. Richardson 39, Arenas 22, Jamison 21

Phoenix Suns - Detroit Pistons 82-84
Ld.: Marbury 15 (10 assziszt), Marion 14, Gugliotta 12 (15 lep.), Outlaw 10, ill. Hamilton 22, Williamson 14

Ch. Gáll András