Garnett mellé nőtt az újonczseni

Kevin Garnett élete legjobb szezonját éli. 24,5 pont, 14 lepattanó, 5,2 gólpassz, 2,4 blokk - szinte mindenben jobb, mint bármikor eddig, pedig évek óta a legjobbak egyike. Vezeti is a hatékonysági listát. De mindez semmi LeBron Jameshez képest, akihez hasonló teljesítményt soha NBA-újonc még nem produkált, Michael Jordan és Magic Johnson sem.

"Azt hinnéd, 25 éves legalább" - mondta róla Rod Thorn, a Nets elnöke, egy sokat látott NBA-szakember. "Hihetetlen. Kobe Bryant és Kevin Garnett közel sem volt ilyan jó az ő korában. Azt nem tudhatjuk, hogy később lesz-e olyan nagyság, mint ők, de 18 éves játékos még sosem volt ilyen jó."

Mások azt mondják, már most eléri a szintjüket, és Michael Jordanhez hasonlítgatják. Az irányítóként szereplő James azonban mind abban, ahogy lát a pályán, mind pedig passzkészségében Magic Johnsonhoz hasonlít. Egy játékosügynök azt mondta róla: "Jason Kidd és Jordan egy személyben." Közben James egyáltalán nem védekezik olyan jól, mint Kidd vagy Jordan, pontosan ez az a terület, amelyet a legjobban kell fejlesztenie: a helyezkedést. Meg aztán négy labdát elad meccsenként, ez sem válik előnyére, sok a rontott dobása is (ezért is "csak" 25. a hatékonysági listán), de Jordan is sokat hibázott.

"Ez a kölyök szerintem jobban kezeli a labdát Michaelnél, úgy értem, az újonc Michaelnél" mondta Thorn, aki a Chicago Bulls általános menedzsere volt 1984-ben, tehát ő draftolta Jordant. "Michael azonban állandóan támadta a gyűrűt, és ő sem volt jobb dobó."

"Erre azért nem számítottam" - mondta a Cleveland edzője, Paul Silas. "Azt szoktam mondani, hogy két-három év kell egy játékosnak, hogy beilleszkedjen az NBA-ben. Ő máris megtette. Nem mondom, hogy nem kell fejlődnie, persze, hogy kell. De jóval, jóval előrébb tart, mint az elvárható lenne tőle." És mikor azt kérdezték, megijeszti-e a Jamesben rejlő lehetőség, Silas azt válaszolta: "Engem ugyan nem, pláne, ha a következő tíz évben is én leszek az edzője."

James lehet a legfiatalabb játékos az All-Star gálán. Most negyedik a keleti hátvédek között, de az edzők beszavazhatják a cserék közé. "Az All-Star gála a közönségnek szól" - így James. "Nekem nem sokat jelent." Dehogynem.