Bryant felébredt, nyert a Lakers

A rossz dobóteljesítmény ellenére pillanatnyi kétséget sem hagyott győzelme felől a Los Angeles Lakers kosárlabdacsapata, amely az NBA Nyugati főcsoportdöntőjének harmadik összecsapásán 100-89-re verte a Minnesota Timberwolves együttesét, s összesítésben már 2-1-re vezet.

Nyugati-főcsoport, döntő, 3. mérkőzés:
Los Angeles Lakers - Minnesota Timberwolves 100-89 (24-17, 20-18, 26-30, 30-24)
legjobb dobók: S. O'Neal 22 (17 lep.), K. Bryant 22, G. Payton 18, D. George 12, K. Malone 11, illetve K. Garnett 22 (11 lep.), W. Szczerbiak 21, L. Sprewell 18, S. Cassell 18
az állás: 2-1 a Lakers javára

Csak Kobe Bryant ébredésére kellett várnia a Los Angeles Lakers együttesének, s máris simán nyerte meg az NBA Nyugati főcsoportdöntőjének harmadik mérkőzését az utóbbi négy év háromszoros bajnoka. A párharc első két minneapolisi csatáját követően először meccseltek Kaliforniában a csapatok, a STAPLES Centerben a hazaiak kezdtek jobban.

Mindent elmond a csapatról, hogy félidőben úgy vezetett 44-35-re, hogy egyik legjobbja, Shaquille O'Neal borzalmas dobóteljesítményt nyújtott, míg Bryant egyszerűen nem szerzett pontot - erre utoljára 1998-ban akadt példa a rájátszásban. A találkozót aztán a két ász egyaránt 22 ponttal zárta, Shaq még lekapdosott 17 lepattanót is, mindez kiegészülve Gary Payton 18 egységével elegendőnek bizonyult a 100-89-es sikerhez.

A vendégeknél Kevin Garnett 22 pontig és 11 lepattanóig jutott, míg Wally Szczerbiak 21 pontjából 19-et a második félidőben dobott, közte 14-et zsinórban a harmadik 12 perc során.

A negyedik mérkőzésre csütörtökön este kerül majd sor, s a Lakers helyzetét nehezíti, hogy aznap még a bíróságon is jelenesése van Bryantnek a Colorado állambeli Eagle-ben. Bár, az utóbbi hetek történéseit figyelembe véve ez inkább Garnettéknek rossz hír, Bryant ugyanis rendre sziporkázó játékkal rukkol elő a tárgyalóteremből érkezve...

A párharc szombaton, az ötödik összecsapással tér vissza Minnesotába.