Mind a harminc klub jégre lép a nyitányon, s a 15 mérkőzéses nap rekord a bajnokság történetében. A Stanley-kupa-győztes Tampa Bay Lightning az első körben a Carolina Hurricanest fogadja, a döntős Calgary Flames a Minnesota Wild vendége lesz. A Vas Jánossal szerződést kötött Dallas Starshoz a Los Angeles Kings látogat.
Az április 18-ig tartó alapszakasz február 13. és 27. között szünetel, hogy a játékosok részt vehessenek a torinói téli olimpián. A hosszú leállás miatt most nem lesz All Star-gála. Az együttesek nyolcszor találkoznak csoportriválissal, négyszer azonos főcsoportbeli ellenféllel, és összesen tíz meccset játszanak más főcsoportban lévő alakulattal.
A 16 csapatos playoff április 21-én kezdődik, az utolsó lehetséges időpont a bajnokavatásra: június 19.