Őrült végjáték és hihetetlen izgalmak az év legjobban várt meccsén

A Nemzeti Futball Liga (NFL) 15. hete több kiváló meccs mellett egy különlegeset is tartogatott a rajongók számára. Egy Pittsburgh Steelers - New England Patriots akkor is csemege, ha nincs igazi tétje, ezúttal viszont volt, méghozzá az AFC konferencia első helye. Az összecsapás nem okozott csalódást, az amerikaifoci minden szépsége benne volt, a hihetetlen befejezés pedig feltette a koronát. Persze nem megyünk el szó nélkül a többi találkozó mellett sem.

Amellett, hogy az első félidőben fej-fej mellett haladtak a csapatok, ki kell emelni egy olyan jelenetsort, amely döntően befolyásohatja a szezon további részét és a rájátszást is:

Antonio Brown, a Steelers elkapója a második negyed elején súlyosnak tűnő sérülést szenvedett,

az első diagnózis szerint részlegesen elszakadt a vádlija, egyelőre nem tudni, mennyit kell kihagynia a liga legjobbjának, akit az MVP-címre is esélyesnek tartottak. A díj így minden bizonnyal Tom Brady ölébe hullik, hiszen Carson Wentz a múlt héten dőlt ki egész évre, Russell Wilson lehet, hogy be sem jut a rájátszásba, másnak pedig nincs esélye az elismerésre, esetleg Todd Gurley még beleszólhat.

A hazai együttes innentől megkettőzött erővel, Brownért is küzdött, a negyedik negyedre 24-15-ös előnnyel mehetett. Persze Tom Bradyt és a Patriotsot láttuk már ennél nagyobb hátrányt is eltüntetni, először egy mezőnygóllal zárkózott, majd a vezetést is átvette. Kevesebb mint egy perce volt ekkor Roethlisbergeréknek, de JuJu Smith-Schuster játékával egy pillanat alatt a New England célzónája előtt termett Steelers, sőt, Jesse James elkapásával ismét megvolt az előny.

Vagy mégsem? Abírók elvették az elkapást, mivel James kezében megmozdult a labda földet éréskor. Még így is volt lehetősége a Pittsburghnek a győzelem kiharcolására, de a legutolsó, mindent eldöntő játéknál Roethlisberger eladta a labdát, így hasonlóan a 2015-ös Super Bowlhoz, a New England ismét egy emlékezetes védekezéssel menekült meg és átvette a vezetést az AFC-ben, amit ha megtart, akkor a rájátszásban végig hazai pályán szerepelhet.

Megható, de elrontott visszatérések

1. Teddy Bridgewater

A Vikings fiatal irányítójának 2016 augusztusában a létező összes dolog elszakadt, vagy eltört a térdében, az amputáció lehetősége is fennállt, szerencsére megmenekült a lába és kemény munkával visszatérhetett a pályára Bridgewater. A Minnesota Case Keenummal agyonverte a Cincinnatit, a tetemes előny birtokában Mike Zimmer edző pedig pályára küldte a játékost, hadd kóstoljon bele ismét az NFL-be több mint egy év kihagyás után. A közönség ovációja magáért beszél, az irányító nem hallotta a csapatutasítást sem a hangzavarban.

Welcome back, @teddyb_h2o! #SKOLpic.twitter.com/SJQQuybmhk

— NFL (@NFL) 2017. december 17.

Maradjunk annyiban, hogy örülünk a visszatérésének, egyébként rögtön az első passzából eladta a labdát, miután az rendkívül szerencsétlenül pattant fel az elkapója kezéből.

2. Aaron Rodgers

Két hónappal azután, hogy ripityára törte jobb kulcscsontját, ismét Aaron Rodgers kezdett a Green Bay Packersben. Az ellenfél a liga talán leghektikusabb csapata, a Carolina Panthers volt, amely éppen jó napot fogott ki, elrontva ezzel Rodgers visszatérését és minden bizonnyal megfosztva a Packerst a rájátszásról dédelgetett álmoktól. A kitűnő irányító háromszor is eladta a labdát, erre legutóbb nyolc évvel ezelőtt volt példa.

Mészárol a védelem

1. Thomas Davis

Amellett, hogy kiváló meccs volt a Packers - Panthers, talán nem is erről, vagy Rodgers visszatéréséről marad emlékezetes. A negyedik negyedben egy eladott labda után a Panthers próbált minél jobb pozíciót szerezni a támadósorozat megkezdéséhez, a szerelni igyekező Davante Adamset pedig a veterán Thomas Davis teljesen indokolatlanul, a vak oldalról egyszerűen kiütötte.

Szerencsétlen Adamsre rájár a rúd, a szezon elején egyszer már pórul járt, akkor a Chicago Bears ellen szenvedett agyrázkódást, akárcsak most. Davis egyébként megbánta az esetet már rögtön azután, hogy elkövette, az oldalvonalon látszott, talán ő sem akarja elhinni, mit tett. Nem is volt rá ez jellemző korábban.

Thomas Davis visibly upset with himself after that cheap shot hit to Davante Adams pic.twitter.com/hlbaR5nG6p

— Melissa Jacobs (@thefootballgirl) 2017. december 17.

2. Ndamukong Suh

Róla viszont minden rosszat el lehet mondani, ha az alattomosság fokmérőjét nézzük. Kedvenc szokása, hogy mind a 140 kilójával megtapossa az ellenfelet, de néha tud más eszközhöz is folyamodni a Miami Dolphins falembere. Ezúttal a szerelés egyik kevésbé népszerű (és szabályos) módszerét, az ököllel arcon vágást próbálta ki a Buffalo Bills irányítója, Tyrod Taylorral szemben. Ráadásul úgy, hogy nem is nála volt a labda. Már meg sem lepődünk, ahogy Suh sem fog a csekken, amit kap majd a ligától.

A támadók villanásai

1. Marvin Jones

A Detroitnak létfontosságú volt, hogy szombat este megszerezze a győzelmet a Chicago Bears ellen, még szerencse, hogy a liga legjobban fizetett játékosának, Matthew Staffordnak olyan célpontjai vannak, akikre bármikor számíthat. Pont, mint Marvin Jones, aki például képes a levegőben úszni.

2. Mark Ingram

Ki hitte volna, hogy egy olyan együttesnél, ahol Drew Brees az irányító, majd a futójátékról fognak áradozni? Idén a New Orleans igazi háromfejű szörny lett az egyfejűből, Brees mellé kinőtte magát az újonc futó, Alvin Kamara és a rutinos Mark Ingram, akik nem egymás elől veszik el a játékidőt, hanem Sean Payton edző zsenialitásának köszönhetően a legtöbbet hozzák ki egymásból. Itt például Ingram az, aki szemrebbenés nélkül dobja földre a nála jóval nehezebb embereket egy óriási futás közben.

3. Tyreek Hill

Casey Haywardot általában az ellenfél legjobb elkapóira szokták állítani, ő pedig a legtöbbször kiválóan elvégzi a feladatát, és semlegesíti azt, akit kell. A Chargers védője azonban a Kansas City ellen azzal a Tyreek Hill-lel találta magát szemben, aki talán a liga leggyorsabb játékosa, a hosszú játékok mestere. Ahogy látható, Hayward sem menekült, csúnyán megégett. Győzelmével a KC nagyot lépett a csoportgyőzelem és a rájátszás felé.

✌️ TYREEK HILL ✌️

The @Cheetah goes 64 yards for the TD! #LACvsKC#ChiefsKingdompic.twitter.com/RGIo5TqzDG

— NFL (@NFL) 2017. december 17.

Már megint egy meccsnyerő rúgás

És már megint Robbie Gould. Kollégája, a Steelersben játszó Chris Boswell a zsinórban három megnyert meccs után ezúttal nem kapott esélyt, nem úgy mint a San Francisco rúgója. A Tennessee egy perccel a vége előtt kétpontos előnyre tett szert, de jött Jimmy Garoppolo és vezetésével a Frisco esélyt kapott a győzelemre, ehhez mindössze be kellett rúgnia Gouldnak a győztes field goalt. Egész nap sült a lába, előtte már ötöt a helyére küldött és a hatodik sem okozott neki problémát. Ez azt jelenti, hogy Garoppolóval még mindig hibátlan a 49ers, a Titans pedig ezzel lehet, hogy elköszönhet a playofftól.

Nem volt minden rúgónak ilyen jó napja. New Yorkban a Giants fogadta a listavezető Philadelphiát, ahol ugyan hiányzott Carson Wentz, de a helyére beszálló Nick Foles pazarul helyettesítette, kiosztott 4 touchdown-passzt és nem adta el a labdát. A védelem viszont nem működött az Eaglesnél, így a special teamnek kellett kihúznia a csapatot a csávából. Az idei szezonban kicsit háttérbe szorult speciális egység, ezúttal viszont egy puntot, egy extrapontot és egy mezőnygólt is sikeresen blokkolt, valamint egy kétpontost is kivédekezett, összesen 6 pontot ellopva a Giantstől. A vége 34-29 lett az Eaglesnek.

Méghogy digitális világban élünk!

Hiába a fejlett technológia, a másodpercre pontos statisztika, a 360 fokos betekintés mindenhova, egyszerűen vannak még olyan emberek, akik a régi iskola és a papíralapú munkavégzés hívei. És ki tudná hibáztatni őket, amikor állandóan bebizonyosodik, hogy igazuk van? A Dallas - Oakland rangadón például egy papírfecni döntött arról, hogy a Cowboys támadhat tovább, amiből végül a győztes mezőnygólt is meg tudta szerezni a hazai együttes, így még mindig harcban áll a rájátszásért.

Eredmények:
NFL, 15. forduló:
Pittsburgh Steelers-New England Patriots 24-27
Buffalo Bills-Miami Dolphins 24-16
Carolina Panthers-Green Bay Packers 31-24
Cleveland Browns-Baltimore Ravens 10-27
Jacksonville Jaguars-Houston Texans 45-7
Minnesota Vikings-Cincinnati Bengals 34-7
New Orleans Saints-New York Jets 31-19
Washington Redskins-Arizona Cardinals 20-15
New York Giants-Philadelphia Eagles 29-34
Seattle Seahawks-Los Angeles Rams 7-42
San Francisco 49ers-Tennessee Titans 25-23
Oakland Raiders-Dallas Cowboys 17-20
szombaton játszották:
Detroit Lions-Chicago Bears 20-10
Kansas City Chiefs-Los Angeles Chargers 30-13
csütörtökön játszották:
Indianapolis Colts-Denver Broncos 15-23
hétfőn játsszák:
Tampa Bay Buccaneers-Atlanta Falcons