A finálé hosszabbításában, a 110. percben a pályafutása utolsó mérkőzésén szereplő Zidane szándékosan mellkason fejelte Materazzit. Az esetet a negyedik játékvezető jelezte a főbírónak, aki kiállította a francia irányítót.
Sokan találgatják, a később világbajnoki címet szerző olasz játékos mit mondhatott Zidane-nak az incidens előtt. Egyesek szerint rasszista megjegyzésekkel illette, mások szerint szüleit, illetve leánytestvérét szidalmazta. Materazzi elismerte, hogy provokálta francia riválisát, ám állítása szerint édesanyját nem szidta.