A fekete borításnak és a méretes markolatnak köszönhetően a Photosmart 945 határozottan egy modern, komoly fényképezőgép benyomását kelti. Kissé szokatlan a keresőt tartalmazó "cső" a gép tetején. A gép természetesen nem fér el egy zsebben, hiszen maga az objektív nagyobb, mint egyik-másik ultrakompakt gép. Ebben a kategóriában persze nem is elvárás az apró méret, sőt akár lehetne egy kicsit nagyobb is a gép, ugyanis a bal oldalon nem könnyű fogást találni a gépen. Kissé szerencsétlen az autófókusz-segédfényt kibocsátó lámpa elhelyezése is: elég gyakran eltakarja az ember a bal kezével. Hasonló a helyzet az Eye Start szenzoraival, melyeket kezünkkel eltakarva akaratlanul is be-bekapcsoljuk az elektronikus keresőt. Sajnos sem a kereső, sem az LCD kijelző nem mozgatható, pedig ebben a kategóriában ez már alapkövetelmény.
Az előlapon az objektíven és a markolaton túl csak a mikrofon nyílását és az autófókusz segédfény lámpáját találjuk. A jobb, illetve baloldalon egy-egy fedél alatt az memóriakártya foglalat és a csatlakozók helyezkednek el. A gép tetején a vakut és az azt felnyitó gombot találjuk, valamint a hangszórót. A szokásoknak - és az ergonómiának - megfelelően a markolat tetejére került a kioldógomb, amit körbevesz a programtárcsa. Ha exponálás után nem engedjük fel az elsütő gombot, akkor kb. 2 másodperc elteltével hangrögzítés indul, így megjegyzés adható a képhez. A programtárcsán hét üzemmódot találunk: Automata, Rekesz előválasztás, Idő előválasztás, Mozgás, Tájkép, Portré és Video. A hátlap a szokásoknak megfelelően néz ki: kereső, LCD és sok gomb. A bal felső sarokban található a kereső, melynek szemkagylóját elfordítva állíthatjuk be a dioptria-korrekciót. Közvetlenül a kereső alá került az Eye Start funkció két szenzora és az LCD kijelző is. A kijelző felett három gomb helyezkedik el, melyekkel a vakumód, a sorozatfelvétel, illetve önkioldó és az élességállítás módja állítható. A LCD-től jobbra négy gomb: kijelző kapcsolója, lejátszás, nyomtatás és megosztás menü. Mellettük az négy irány és az OK gomb. A jobb felső sarokba, a hüvelykujj alá került a zoomot szabályzó kapcsoló, míg alul a főkapcsoló található.
A kamera alján a dokkoló csatlakozója rejlik, melybe egy gumidugót is rakott a HP, bár ezt könnyen elhagyhatja a tulajdonos, mivel nincs a fényképezőhöz rögzítve. Az állványmenet az objektív tengelyének síkjában van, ami panorámaképek készítésekor hasznos. Szerencsére az elemtartó fedele akkor is nyitható, ha a gép állványon van.
A fentebb említett apró hibáktól, hiányosságoktól eltekintve a kamera jól használható, a kezelőszervek jó helyre kerültek, kényelmesen használhatók.
A menü a HP gépeknél megszokott struktúrájú, bár kifejezetten zavaró, hogy nem lehet egy gombnyomással kilépni a belőle, valamint az is, hogy az inaktív menüpontok is látszanak. Rögzítéskor és lejátszáskor más-más fajta menürendszer ugrik fel az Ok gomb lenyomásának hatására. A rögzítés menüből állítható az expozíció-korrekció, a fénymérés módja, a fehéregyensúly, az érzékenység, a digitális vaku, a színtelítettség, a kontraszt, az élesség valamint itt állíthatók be fekete-fehér és szépia effektek is.
A lejátszás menüben törölhetjük a képeket, megtekinthetjük a felvételkor érvényes beállításokat, és igen kényelmetlen módón csak innen érhető el a nagyítás, de legalább a menü használata közben is lépkedhetünk a képek között. Mindkét menüből elérhető a Setup menü, melyben az általános beállítások végezhetők el: dátum, idő, nyelv, hangok stb. További érdekes tulajdonsága a vezérlésnek, hogy ha kivesszük az elemeket, akkor következő bekapcsoláskor felugrik a dátum/időbeállítás, noha tapasztalataink szerint a masina nem felejti el ezek beállításait.