"Ez gyakorlatilag a gondolatolvasás egy formája" – nyilatkozta a kutatásról Marvin Chun, az amerikai Yale Egyetem pszichológiával, neurobiológiával és kognitív tudományokkal foglalkozó professzora, aki a kísérlet lebonyolítását irányította.
Az amerikai kutatók a kísérletben részt vevő emberek agytevékenységét fMRI (funkcionális mágneses magrezonanciás képalkotó) berendezés segítségével vizsgálták. A résztvevőkkel háromszáz arcképet nézettek meg, és rögzítették, mit csinál az agy az arcok felismerése közben. Kiderült, hogy ha a képen lévő ember bajuszos, az agynak egy adott része aktiválódik, de például az orr formái vagy a bőrszín is más-más területeket aktiváltak.
Az így megszerzett ismeretekkel lehetségessé vált a folyamat megfordítása, azaz az agyi tevékenység mintázatából nagyjából meg lehetett rajzolni azt az arcot, amelyre egy résztvevő éppen gondolt. A Yale kutatói szerint a megoldás később segítheti akár kómában fekvő vagy Alzheimer-kórban szenvedő emberek gondolatainak kiolvasását is.