Minden egyes nyelést gondosan megfigyel a WearSens okosnyaklánc, amely a különböző rágási és nyelési minták alapján meg tudja állapítani, hogy mit ettünk vagy ittunk. A pántot egy piezoelektromos szenzorral szerelték fel, amely azt figyeli, hogy összenyomás hatására (avagy a rágás) milyen elektromos feszültség és alakváltozás következik be különböző anyagokban.
Amikor eszünk, vagy iszunk valamit, a rágás és nyelés hatására kisebb rezgések futnak végig a nyak és a mellkas felszínén. Ezeket az apró vibrálásokat észleli és elemzi ki a szenzor. Ez alapján meg tudja állapítani, hogy szilárd vagy folyékony táplálékot fogyasztottunk, sőt azt is, hogy maga az étel mennyire volt kemény és ropogós, vagy inkább puha.
A Wear Sens 90 százalékos bizonyossággal tudta megállapítani, hogy szilárd vagy folyékony volt az étel, illetve, hogy forró vagy hideg az ital. A táplálék keménységét az esetek háromnegyedében állapította meg helyesen.
Az eszköz személyreszabásához megkérték egy nyaklánc viselőjét, hogy egyen meg egy szendvicset, majd fogyasszon el 3,5 deciliter üdítőt, a bőr felszínén keletkező rezgéseket pedig eltárolta a nyaklánc, magyarázza a Wear Sens működését Madzsid Sarrafzadeh, fejlesztő, a kaliforniai egyetem (UCLA) elektromérnöke.
Az adatokat Bluetoothon keresztül továbbítja okostelefonra, az app pedig a minták alapján egyre jobban kiismeri, hogy melyik rezgés mit jelent. Eddig több mint 30 féle ételtípust teszteltek a készüléken, de a csapat reményei szerint a jövőben több mint ezer táplálékot is meg tud különböztetni. A nyaklánc gombelemmel fog működni, vélhetően cserélni is nagyon ritkán kell majd.
Az eszközt egészségügyi, megelőzési céllal, egy egészséges étrend és diéta megtartásához is lehetne használni a jövőben. Azt is érzékelné a nyaklánc, ha egy tablettát nyeltünk le, vagy egy cigit szívtunk el, így dokumentálni lehet, hogy egy páciens helyesen szedte-e az előírt orvosságot, illetve segíthet a leszokásban.
A tüdőtranszplantáción átesett betegeknél is hasznos lehet, ugyanis az abnormális légzés általában az első jele annak, hogy a szervezet elutasítja az idegen sejteket.