Szerdán hajnalban jönnek a hullócsillagok

A Leonidák meteorhullás idén is látványos esemény lehet az érdeklődők számára. Az előrejelzések november 19-én, szerdán hajnalban jósolják  a legnagyobb aktivitást (meteorzáport). Már egyetlen tűzgömb látványa is felejthetetlen élményt jelent.

Az egyik legismertebb meteorraj a Leonida, amely 33 évenként szokatlanul erős aktivitást mutat, vagyis sok hullócsillag látható. A Leonida meteorraj a széttöredező 55P/Tempel-Tuttle-üstökös törmelékéből származik, amely 33 éves periódusban kering a Nap körül. Az üstökösből napközelben kihulló poranyag széthúzódik az üstökös pályája mentén. Ebbe a törmelékcsíkba szalad bele a Föld, minden év november 14-21-e között. Ha a találkozás akkor következik be, amikor az üstökös napközelben van, akkor nagyobb mennyiségű hullócsillagra kell számítanunk, mivel ilyenkor a felhő legsűrűbb, üstökösmaghoz közeli részén megyünk keresztül.

Mivel az üstökös éppen ezekben az években van a Nap közelében, 1998-ban, 1999-ben és 2002-ben fantasztikusan látványos aktivitást tapasztalhattak a szerencsés megfigyelők. A felvillanások gyakoriságát növeli, hogy a Leonidák 70 km/s sebességgel száguldanak, szemben a 20 km/s-os "átlagmeteorok" sebességével. A Leonida elnevezés onnan ered, hogy az Oroszlán (Leo) csillagkép irányából látjuk majd érkezni a meteorokat (vagyis e csillagképben van a raj radiánsa).