Elindult az Endeavour

Az Endeavour űrrepülőgép ma hajnalban, magyar idő szerint 0:36-kor sikeresen felszállt. A megfigyelések alapján a start során minden a terveknek megfelelően zajlott, veszélyes méretű szigetelődarab nem vált le a rendszerről. Az indulás után 2 perc és 10 másodperccel levált a két szilárd hajtóanyagú segédrakéta, majd 8 perc 30 másodpercnél a fő hajtómű is leállt. Az Endeavour sikeresen elérte a kívánt keringési magasságát, ahol további kisebb pályamódosítást végeztek. Az űrrepülőgép a tervek szerint pénteken kapcsolódik a Nemzetközi Űrállomáshoz. A küldetés fő célja a Nemzetközi Űrállomás továbbfejlesztése, a napelemtábla-rendszer és az elektromos hálózat bővítése.

Események az utolsó repüléskor

A Nemzetközi Űrállomáshoz végzett legutóbbi repülés az Atlantisszal igen eseménydúsnak mutatkozott (részletesen lásd korábbi cikkünkben), és a jelenlegi küldetésre is lehet hatása. Akkor is a napelemtábla-rendszert bővítették, és egy új, 35 x 11,6 méteres darabját állították üzembe - azonban valószínű, hogy ezzel kapcsolatban komoly hiba jelentkezett. Az ISS helyzetstabilizálását, a kisebb pályamódosításokat irányító orosz számítógéprendszer használhatatlanná vált, és átmenetileg ki kellett kapcsolni. Bár végül a hibát orvosolták, az események pontos kiváltóoka máig nem ismert. Ezért az Endeavour jelenlegi útján az orosz számítógéprendszer ellenőrzése és tesztelése is a feladatok között szerepel.

Patrick Forrester a negyedik űrsétán, az Atlantis legutóbbi küldetése során (NASA)

A legutóbbi küldetéskor az Atlantis egyik hővédő csempéje alól kitüremkedett hőszigetelő elem problémáját is megoldották. Bár az apró, kiálló rész nem jelentett volna komoly veszélyt a visszatéréskor, a harmadik űrsétán kijavították. A közel nyolcórás űrséta során először tüzetesen megvizsgálták a sérülést, majd egyszerűen orvosolták azt: kézzel visszahajtották, és egy tűzőgéphez hasonló szerkezettel a mellette lévő részhez rögzítették. Hasonló javításokra az Endeavour legénysége is fel van készítve.

Szokatlan probléma: az asztronauták és az alkohol

Úgy fest, hogy az asztronautákat a korábbiaknál keményebb ellenőrzés alatt akarják tartani a jövőben. Nemrég egy szakértői csoport új ajánlásokat tett az űrhajósok egészségügyi és magatartásbeli követelményeiről. A tanulmányt a Lisa Nowak asztronautával kapcsolatos események hívták életre, aki szerelemféltésből támadott meg egy személyt, nem sokkal landolása után.

Az ajánlásban érintett témakörök között az űrhajósoknak az űrutazást megelőző alkoholfogyasztási szokásai is szerepelnek. Kiderült, hogy legalább két alkalommal alkoholfogyasztás után repültek az asztronauták. Igaz, ebből az egyik egy később elhalasztott indítás előkészítésével kapcsolatos földi repülőút volt, a másik pedig egy Szojuz-űrhajóval startoló amerikai pilótánál történt - az oroszok a start előtti búcsúzáskor megengednek maguknak egy pohár szíverősítőt.

Az orosz vezetők nyilatkozata szerint senki nem repült alkoholos befolyás alatt a Szojuzon, de részletes információt egyelőre nem adtak ki az esetről. A NASA szabályai szerint a startot megelőzően 12 órával már semmilyen alkoholt nem fogyaszthatnak az asztronauták, még minimális mennyiségben sem. Az alkoholt a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén egyáltalán nem tűrik meg. A fenti problémákra az elemzés csak rávilágított, de nem tett részletes javaslatokat. A konkrét intézkedéseket és a vonatkozó szabályok változtatásait a NASA-nak kell megtennie.

Kereszturi Ákos