A sydney-i egyetem kutatói az ausztrál édesvízi, avagy Johnson-krokodilok (Crocodylus johnsoni) drasztikus állománycsökkenésére figyeltek fel a kontinens északi részén. Amikor Mike Letnic, a kutatás vezetője kollégáival összehasonlította a lenti képen látható óriási aga varangy (Bufo marinus) elterjedési területét a krokodilokéval, feltűnt, hogy ahol felbukkantak a varangyok, mindenütt nagymértékben megnőtt az édesvízi krokodilok halálozási rátája. Ott, ahol korábban szinte alig láttak krokodiltetemeket, tömeges pusztulásról számolnak be a hírek. 2005 óta egyes állományok nagysága negyedére csökkent.
Ajánlat: Egykilós varangyot fogtak Ausztráliában
A Föld tíz leghalálosabb állata
A világ tíz legfurább kétéltűje
A krokodil mindent megeszik, ami az útjába kerül, magyarázza Letnic, a húszcentis varangyok fején és hátán található mirigyek azonban halálos mérget fecskendeznek támadóik szervezetébe.
A krokodilfogyatkozás azért is nyugtalanítja a kutatókat, mert ha egy olyan csúcsragadozó, mint a Johnson-krokodil eltűnik, az az egész táplálékláncra, és így az ökoszisztéma teljes egészére is kihat. Az invázió megállítására tett eddigi összes kísérlet kudarcba fulladt. A kezdeti párezres varangyállomány mára becslések szerint a százmilliót is meghaladja Ausztráliában.