Galaxisunk, a Tejútrendszer központi régióját nehéz megfigyelni. Az optikai tartományban csillagközi felhők nyelik el a fényt, és az erre mutatkozó forró, sugárzó ködök sem kedveznek a tőlünk 26 ezer fényévre lévő térség megpillantásának.
Bár valóban sok csillagközi por- és gázfelhő takarja a centrumot, ez egyben látványossá is teszi ezt a területet, amely a Sagittarius (Nyilas) csillaképben található, és amely hazánkból nézve nyáron emelkedik legmagasabbra a látóhatár fölé - igaz, ekkor is csak zavaró fényektől mentes, főleg hegyvidéki területekről nyújt szép látványt.
A mellékelt felvétel a Tejútrendszer központi térségének irányában mutatja az égboltot. A sötét alakzatok sűrű csillagközi molekulafelhők, míg a fényes csillagokat övező vöröses ködöket a bennük forró égitestek gerjesztik sugárzásra. A kép közepétől jobbra felfelé a Laguna-köd (M8) látható rózsaszín árnyalatokban, míg közvetlenül mellette, jobbra a halványabb, kékes és vöröses színeket is mutató Trifid-köd (M20) látszik.
Robert Gender felvétele a Tejútrendszer központi vidékéről. A fotó nagyméretű változatának letöltése. További képek az asztrofotós honlapján láthatók (Robert Gender)