Elkészült a NASA eddigi legrészletesebb Föld-atlasza

A NASA és a japán Gazdasági, Kereskedelmi és Ipari Minisztérium együttműködésben megjelent bolygónk eddigi legrészletesebb domborzati térképe.

Az atlasz alapjául szolgáló 1,3 millió felvételt a NASA Terra műholdjának hősugárzást és a visszavert napsugárzást térképező rendszere, az ASTER (Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer) műszereivel készítették. A globális digitális terepmodell (Global Digital Elevation Model, GDEM) a Föld felszínének 99%-át fedi le, és az ígéretek szerint ingyen elérhető és letölthető lesz az interneten az ASTER GDEM oldalán. A modell 30 méteres felbontással fedi le bolygónkat, összesen 123 ezer 1x1 fokos cellára bontva a Föld felszínét.

A GDEM színkódolású változatán a legmélyebb területeket lila és kék, a közepes magasságúakat zöld és sárga, a legmagasabbakat pedig narancs, vörös, majd fehér színek jelzik

A Terra felvételein bolygónk változatos jelenségei is helyet kaptak, az algavirágzástól a tűzhányók kitöréséig. "Az ASTER topográfiai adatai kutatók és szakemberek széles skálájának fog máshol elérhetetlen információkat szolgáltatni. Közelebb vihet újabb nyersanyaglelőhelyek felkutatásához, segíthet a természetvédelemben, a tűzvédelemben, a várostervezésben, hogy csak néhányat említsünk" - nyilatkozta a NASA oldalán Mike Abrams, az ASTER-csapat vezető szakembere.

Az ASTER mérései alapján a Himalája bhutáni területén sikerült azonosítani a gleccserjég mozgásának néhány sajátságát. Kiderült, hogy a jég áramlási sebessége az alsó elvégződésénél és a déli peremvidékén sokkal lassabb, mint az északi területeken. Míg a lassabb áramlás évi 9-18 méteres sebességet jelent, az északi szakaszon ennél nagyobb: évente 18-183 méter elmozdulás is megfigyelhető. A fenti, a természeteshez közeli színben látható, északi irányba tekintő felvétel 2001. november 20-án készült az északi szélesség 28,3 és keleti hosszúság 90,1 koordinátájú területről

A korábbi legpontosabb topográfiai térképeket a 60. északi és az 57. déli szélességi kör között a bolygó felszínének 80 százalékáról nyert adatok alapján szintén a NASA készítette. A mostani adatai egyrészt a 83. északi szélességi körtől a 83. déli szélességi krög terjednek, másrészt az előzőnél a sivatagok és a meredek hegyoldalak feltérképezésében adnak pontosabb képet.

A kaliforniai Death Valley-ben található Észak-Amerika legmélyebb pontja, a tengerszintnél 85,5 méterrel alacsonyabban fekvő Badwater. Ez egyúttal a kontinens legszárazabb és legforróbb része. A környéken elterülő Death Valley Nemzeti Parkot mély völgyek és magas hegyvonulatok szabdalják. A fenti egy a természeteshez közeli színben készült felvétel északnyugat felé tekintve, amelyet a globális domborzatmodellben is felhasználtak