Elkészült a legjobb fotó az égboltról

Több mint egytrillió pixelből áll össze az eddigi legnagyobb felvétel, amelyet az égboltról készítettek, és lefedi annak közel egyharmadát. A tizenegy év alatt gyűjtött adatok alapján nagyságrendileg félmilliárd csillag és galaxis azonosítható.

Automata üzemmódban működő távcső térképezi az égboltot a Sloan Digital Sky Survey program keretében már több mint egy évtizede. A munka során rögzített adatokból összeállították az égboltról készült eddigi legnagyobb és legrészletesebb összefüggő felvételt, amely 10¹⁸ pixelt tartalmaz, és azon közel félmilliárd objektum azonosítható.

Michael Blanton (New York University) és kollégái a hatalmas képről az Amerikai Csillagászati Szövetség Seattle-ben a közelmúltban megrendezett konferenciáján számoltak be. A kutatók egy Új-Mexikóban üzemelő, 2,5 méteres távcső adatait használták fel, amely 1998-tól szinte folyamatosan, automata üzemmódban rögzít az égboltról képeket.

A déli (bal) és az északi (jobb) galaktikus pólus irányában készült felvételekből összeállított hatalmas mozaik az égboltról. A kép nagyméretű változatának letöltése (SDSS)

A hatalmas adatmennyiséget nemrég sikerült egységes formában összekapcsolni, és a számítógépes feldolgozás végén megszületett a fenti két mozaik. Ezek összterülete a teljes égboltnak mintegy harmada. A nagyjából 7 milliárd fényévnél közelebb lévő galaxisok esetében színképi adatokat is tartalmaznak a mérések. A csillagokról is nyertek spektrumokat, amelyek abban segítenek, hogy a Tejútrendszerben egymáshoz hasonló jellegű és mozgási irányú csillagáramlásokat azonosítsanak. Ezek ősi törpegalaxisok szétszakadt és a Tejútrendszerbe olvadt maradványai lehetnek.

A 30 terabyte adatmennyiség szabadon elérhető a felhasználók számára, és ezzel a program fő célját az elmúlt 11 év alatt elérte. A műszer azonban továbbra is üzemel, a tervek alapján 2014-ig folytatják a munkát, hogy minél részletesebben, és a színképekből nyert közelítő távolságadatok révén három dimenzióban is feltérképezzék a világegyetem jelentős részét.

Ajánlat:

• Egy felhőkarcoló is elférne a világ legnagyobb barlangjában
• Vakítóan fehér a világ egyik legsimább területe
• Ezek 2010 legjobb félprofi csillagászati felvételei