Újabb képek a Plútóról

Akárcsak a csütörtökön bemutatott felvételeken lévő hegyvonulatok, a síkságok is viszonylag "fiatalok", közel százmillió éve keletkezhettek

Újabb képeket tett közzé a NASA a Plútóról: a felvételeken hatalmas kiterjedésű jeges síkságok láthatók a nagy jéghegyek közelében.

A jeges hegyvonulatokról egy nappal korábban, csütörtökön tett közzé képeket az amerikai űrkutatási hivatal, amelynek New Horizons nevű űrszondája kedden minden eddiginél közelebb jutott a törpebolygóhoz. A felvételeken több tíz kilométeres, 3400 méter magas hegyvonulatok voltak láthatók. Tudósok megállapították róluk, hogy a csúcsok csupán 100 millió évesek lehetnek, míg

maga az égitest 4,5 milliárd éves, és nincs rajta egyetlen becsapódási kráter sem.

Egyelőre nem hivatalos a neve

A pénteken közzétett újabb felvételeken a hegyvonulatok közelében nagy kiterjedésű megfagyott síkságok láthatók.

Akárcsak a csütörtökön bemutatott felvételeken lévő hegyvonulatok, a síkságok is viszonylag "fiatalok", közel százmillió éve keletkezhettek Forrás: NASA

A tudósok a világ első, ember alkotta műholdjárólról Sputnik Planumnak nevezték el őket, egyelőre nem hivatalosan.

A szívben található

A néhány száz kilométer kiterjedésű síkságok a törpebolygó világos színű, szív alakú területén találhatók. Akárcsak a csütörtökön bemutatott felvételeken lévő hegyvonulatok, a síkságok is viszonylag "fiatalok", közel százmillió éve keletkezhettek.

A most felfedezett, jeges sírkság a Plútó szív alakú területén található Forrás: NASA

A NASA-kutatók szerint a kisebb gödröcskékkel és dombokkal tarkított kráter-mentes területeket belső "fűtés", talán gejzírek és jeges vulkánok formálhatják most is. A másik feltevés az, hogy

a törpebolygón látható képződmények felszíni zsugorodások következtében jöttek létre, de bizonyítékai lehetnek a jeges felszínen lévő hőáramlásnak is.

Földi glaciális mezőkhöz hasonlítanak

A lankás dombokkal és kisebb gödröcskékkel teli síkságok szabálytalan sokszög alakú, bemélyedésekkel határolt alakzatokból állnak, egy-egy ilyen terület durván 20-30 kilométeres kiterjedésű, és egyesek peremén sötét anyag látható. A dombok magasságát egyelőre nem sikerült meghatározni, eredetüket sem. A gödrös területek földi glaciális mezőkhöz hasonlíthatók.

Ez volt az első fotó, amit a New Horizons visszaküldött a Plútóról: a felszín erősen tagolt, és a valószínűleg zömében vízjégből álló hegyek meglepően magasak Forrás: NASA/JHU/APL/SwRI

Már messze jár a Plútótól a New Horizons

A pénteki sajtótájékoztató idején a New Horizons már több mint 3,2 millió kilométerre járt a Plútótól, amellyel három nappal korábban, kedden "találkozott", és készítette róla a most közzétett felvételeket.

Valamivel nagyobb, mint gondoltuk

A kilenc évig tartó, 4,8 milliárd kilométeres út után a New Horizons fotóit a marylandi Laurelben, a misszió központjában tették közzé.

Részletes fotó a Charon felszínéről. A kutatókat leginkább a kép tetején található objektum izgatja, amely úgy néz ki, mintha egy hegy volna, körülötte árokkal Forrás: NASA

Az űrszondának köszönhetően a tudósok már tudják, hogy a Plútó valamivel nagyobb, mint korábban vélték, átmérője 2,37 ezer kilométer, ám így is csak kétharmada a Föld Holdjának.