A független tudományos bizottság, amelynek feladata az úgynevezett mitokondriális génterápia biztonságának vizsgálata volt, arra hívta fel a figyelmet, hogy a terápiát
"óvatosan kell alkalmazni"
bizonyos örökletes betegségek továbbadásának megakadályozására. A brit parlament februárban engedélyezte a háromszülős embrió létrehozásának lehetőségét lombikbébiprogramokban.
Nagy-Britanniában évente mintegy 125 gyerek születik az anya DNS-ében lévő mitokondriális hibából eredő genetikai betegséggel. Az eljárás, amelyet a Wellcome Trust newcastle-i mitokondriális kutatóközpontjában fejlesztettek ki, ezt fogja megelőzni.
A mitokondrium a sejteket energiával ellátó sejtszervecske,
ha ez hibás, olyan betegségekhez vezethet, mint az epilepszia, szívproblémák, mentális retardáltság vagy izomdisztrófia.
A háromszülős eljárásban, amikor az anya DNS-ében mitokondriális hiba van,
egy másik, egészséges mitokondriummal rendelkező nő petesejtjét is felhasználják.
Utóbbi petesejtnek eltávolítják a sejtmagját, vele a donor nő genetikai állományának túlnyomó részét, tőle csak a mitokondriális DNS származik. Ebbe a kiürített petesejtbe helyezik a megtermékenyített embriót.
A gyerek három ember genetikai állományát fogja hordozni, tulajdonságainak túlnyomó részét a sejtmagban lévő apai és anyai örökítőanyag határozza meg,
DNS-ének csupán 0,1 százalékát adja a donor nő.
A független tudományos bizottság jelentésének szerdai közzététele után már csak a szigetország Humán Termékenységi és Embriológiai Hatóságának (HFEA) engedélye hiányzik, a testület december 15-én ül össze.
A kezelést először jövő márciusban vagy áprilisban alkalmazhatják a newcastle-i kutatóközpontban.
A világon idén született először gyerek háromszülős mesterséges megtermékenyítéssel, a kisfiú genetikai állományának nagy része szüleitől, a mitokondriális DNS pedig donortól származik, így
a gyereknek két biológiai anyja és egy biológiai apja van.
Amerikai orvosok egy jordániai családon segítettek a módszerrel. Az anya a Leigh-szindróma nevű mitokondriális betegséget örökítette volna gyerekére. A család Mexikóba utazott a megtermékenyítés végrehajtására, ahol nem tiltják a törvények a módszer alkalmazását.