A műkereskedésre az után csaptak le a hatóságok, hogy a kaliforniai vadvédelmi szolgálat illetékesei észrevették: elefántcsontból készült műtárgyakat állítottak ki a galériában.
Titkos akciójukban májusban meg is vásároltak egy elefántcsont szobrot, majd amikor a tulajdonos több hasonlót ajánlott megvételre nekik, házkutatási paranccsal tértek vissza a nyomozók.
A galériában 146 elefántcsontból készült műtárgyat találtak, raktárukban további 192-t. A legtöbb elefántcsontból készült, de találtak vizílófogból készültet is.
Az elefántcsont-kereskedelem illegális, büntetendő cselekmény, mivel az elefántok és más veszélyeztetett fajok értelmetlen gyilkolását bátorítja"
- írta közleményében a városi ügyészség.
Kaliforniában 2016-ban tiltották be az elefántcsont-kereskedelmet.
A San Diegóban őrizetbe vettekre egy év börtönbüntetést és a 40 ezer dollárnyi pénzbüntetést szabhatnak ki.
Állatvédők szerint évente mintegy 20 ezer elefántot ölnek meg agyaráért.
(MTI)