A régészeti helyszínről a kutatók úgy vélik, hogy az egy 10. században álló, előkelőségek fogadására alkalmas ivócsarnok lehetett. A helyet említi az Orkneyinga saga, a vikingek történelmi mondagyűjteménye is, mint Sigurd, a 12. századi hatalmas törzsfőnök házát. A felfedezés a Highlands and Islands (UHI) Egyetem csapatának több éves munkáját dicséri, amelynek csúcspontja az épület felfedezése.
Az idei ásatási szezon egyik legizgalmasabb híre, hogy megtaláltuk végre a Skaill-csarnokot, amelynek már a neve is sokatmondó
– mondta Dan Lee, az ásatási projekt társvezetője. – A Skail név magára a helyre utal, ahol egykor a magas rangú vikingek éltek és a most felfedezett épület valaha az „északiak csarnoka" vagy egy „ivócsarnok" lehetett.
Hozzátette, hogy bár nem tudhatják biztosan, de nagy valószínűség szerint maga Sigurd earl ült a csarnok egyik kőpadján és korabeli sört ivott.
A kutatók által felfedezett épület több mint 13 méter hosszú és a tekintélyes méretű falai körülbelül 5,5 méter szélesek.
A területen más, belső „berendezésekre", például kőpadokra is rábukkantak.
A régészek kutatják a területen található komplexum később épült részeit, és nagy gondossággal tanulmányozzák a vikingek múltbeli étkezési, mezőgazdasági és halászati gyakorlatait.
Ezeréves tárgya- és szemétdombokat is találtunk, amely páratlan lehetőséget kínál számunkra ahhoz, hogy megvizsgáljuk az egykori, változó étkezési szokásokat, a gazdálkodási és halászati gyakorlatokat a vikingnek korától a 19. századig
– magyarázta Dr. Ingrid Mainland, a projekt társvezetője.
Az ásatás része a Landscapes of Change – Archaeologies of the Rousay Clearances and Westness Estate névre hallgató projektnek, amelynek célja a Skaill birtok felfedezése a vikingek időszakától a 19. századi elnéptelenedésig.
Orkney az ősi skandináv birodalomban központi székhelyként szolgált, viking öröksége a mai napig megtalálható mind a helységnevekben, mint az építészetben.
A genetikai vizsgálatok szerint az itt élők közül sokan azoktól származnak, akik a nyolcadik század végén a szigeteken telepedtek le.