1945. május 8-án a náci Németország feltétel nélküli kapitulációjával az európai hadszíntéren véget ért a második világháború. A háború végére Kelet-Közép-Európa országai szovjet megszállás alá kerültek, ahol a szövetséges nagyhatalmak teheráni illetve jaltai konferenciáján elhatározottak szerint a Kreml akarata érvényesült.
A Szovjetunió, valamint az angolszász szövetségesek közt lappangó ellentétek a második világháború utolsó hónapjaiban egyre jobban kiéleződtek, elsősorban az új befolyási övezetek határainak kérdésében.
De nemcsak a Kreml valamint az angolszász nagyhatalmak között feszültek ellentétek a háború utáni rendezés kérdésében, hanem Winston Churchill brit miniszterelnök, valamint Franklin D. Roosevelt, az Amerikai Egyesült Államok elnöke között is.
Churchillt mélyen felháborította, hogy az 1945. februári jaltai konferencián lefektetett alapelvekkel szemben, - amelyek többek között a Vörös Hadsereg megszállta országokban szabad választásokat irányoztak elő -, Moszkva a befolyása alá került államokban
rendre és gátlástalanul a saját kreatúráit segítette hatalomra,
mintegy előkészítve a térség teljes szovjetizálását.
A brit miniszterelnök – Roosevelt elnökkel szemben - tisztán felismerte Sztálin valódi szándékait. A szovjet vezető sohasem titkolta,
hogy addig fogja kiterjeszteni a kommunista befolyás határait, ameddig a hadserege eljut.
Hitler és a Japán Császárság legyőzése után ezért új, fenyegető nagyhatalmi konfrontáció kezdett kibontakozni a világháború két valódi győztese, a katonai szuperhatalommá vált Egyesült Államok, valamint a Szovjetunió között.
1945-ben még nem létezett kész ütemterv a Moszkva érdekszférájába került országok szovjetizálására. Sztálin számára Lengyelország, Románia valamint Bulgária kiemelkedően fontos stratégiai jelentőséggel bírt, ezért a Vörös Hadsereg bevonulása után Moszkva szinte azonnal a saját helytartóit ültette a lengyelek, a románok, valamint a bolgárok nyakába.
Magyarország és Csehszlovákia esetében Sztálin viszonylag hosszabb átmenettel számolt, Ausztriát pedig - mivel a Vörös Hadsereg nem tudta egymaga megszállni az országot - kénytelen volt kiengedni a szorításából. Franklin D. Roosevelt 1945. április 12-én bekövetkezett halála után az alelnöke, Harry Truman foglalta el az Ovális Irodát.
Truman ugyan sokkal gyanakvóbban nézte a Kreml törekvéseit az elődjénél,
de megkötötte a kezét Teherán és Jalta szelleme.
Moszkva azonban nemcsak a megszállt kelet-közép-európai országokban igyekezett tartóssá tenni a szovjetrendszer berendezkedését, hanem a befolyása alatt álló nyugat-európai kommunista pártok útján a nyugati demokráciák fellazítására is törekedett.
A Truman-adminisztráció egyrészt az elnök által 1947. március 12-én bejelentette feltartóztatási doktrínával, másrészt pedig a június 5-én meghirdetett Marshall-tervvel próbált gátat vetni a Kreml befolyáskiterjesztési kísérleteinek.
Az elnökről elnevezett feltartóztatási doktrína szerint
az Egyesült Államok nem tűri el a második világháború utáni status quo erőszakos megváltoztatását,
és kész katonai segítségnyújtással is beavatkozni azokban az országokban, ahol a kommunizmus térhódítása fenyeget.
A George C. Marshall külügyminiszterről elnevezett Marshall-terv grandiózus amerikai segélyprogram volt valamennyi olyan háború sújtotta európai ország számára, amely az újjáépítésben hajlandónak mutatkozott együttműködni az Egyesült Államok kormányával.
Sztálin a Moszkva által megszerzett szovjet hegemónia elleni nyílt támadásként értékelte a Marshall-terv meghirdetését,
amely több, a szovjet érdekszférába került állam, köztük Csehszlovákia és Magyarország kormányainak is felkeltette az érdeklődését.
Az „imperialista felforgatás" megakadályozása céljából ezért elhatározta, hogy még szorosabb ellenőrzés alá vonja a szovjetizálandó kelet-közép-európai államokat, aminek az 1947. szeptember 22-én létrehozott Kommunista és Munkáspártok Tájékoztató Irodája lett az egyik fontos eszköze.
A Kominform formálisan az 1943-ban megszüntetett Kommunista Internacionálé (Komintern) utódszervezeteként jött létre.
A Kominform azonban merőben más történelmi-politikai körülmények között lett életre hívva mint az első világháború után deklaráltan antimilitarista szervezetként megalapított Komintern.
A két világháború közti elszigeteltséggel szemben, 1947-ben már a Szovjetunió rendelkezett a világ egyik legnagyobb és legerősebb hadseregével,
a közép-kelet-európai térség megszállásával pedig létrejött a szovjet mintát követő kommunista országok blokkja.
Sztálin szándékai szerint a Komintern ahhoz volt eszköz, hogy a Szovjetunió minél szorosabb ellenőrzés alatt tartsa az úgynevezett népi demokráciákban, illetve más, nem kommunista vezetésű országokban működő kommunista mozgalmakat.
Az 1947. szeptember 22-én a lengyelországi Szklarska Ploreba városába összehívott alakuló kongresszus nyitóbeszédét Sztálin egyik kipróbált szürke eminenciása, Andrej Alekszandrovics Zsdanov mondta el,
amelyben a világ két, egymással szembe álló táborra szakadását fejtegette.
Nem véletlen, hogy több történész is Zsdanov referátumát tekinti a szovjetek „fultoni beszédnek", a nyílt hidegháborús szembeállás meghirdetésének.
A Komintern egyszerre volt a csatlós országok felett álló ellenőrző szerv, valamint a sztálinista külpolitika, illetve a nyugati fellazítási törekvések eszköze.
A Kominform első székhelyének Belgrádot tették meg,
de amikor 1948 júniusában Sztálin kezdeményezésére Jugoszláviát kizárták a szervezetből, mert Tito marsall egyre kevésbé volt hajlandó Moszkva kottájából játszani, a Kominform központját Bukarestbe tették át.
A Kominform alakuló ülésén mind a csehszlovák mind pedig a magyar kommunista párt éles bírálatban részesült, mivel - úgymond – még mindig túl nagy teret engedtek saját kormányaikban a „reakciós" polgári erőknek.
A Kominform életre hívása egyértelmű jeladásnak számított arra, hogy a csatlós országok kommunista pártjai Moszkva szoros felügyelete alatt
végrehajtsák a gyökeres „fordulatot", vagyis országaik totális bolsevizálását
a még meglévő polgári pártok kíméletlen felszámolásával, az egypárti diktatúra bevezetésével, valamint az „osztályharc" általános meghirdetésével.
A magyar kommunisták, Rákosi Mátyás pártja ekkor már túl volt az 1947-es gyalázatos kékcédulás választásokon,
de még hátra volt a koalíciós kormányzás és a többpárti parlamentáris rendszer felszámolása, valamint a totális egypárti diktatúra bevezetése.
A Kominfrom 1947 szeptemberi ülésén kiadott direktívák a polgári szabadságjogokat addig legjobban megőrző Csehszlovák Köztársaságban földindulásszerű változásokat idéztek elő: az 1947 szeptemberéig még többé-kevésbé valódi polgári demokráciaként működő ország alig egy év leforgása alatt kemény sztálinista diktatúrává lett.
A nyugati világban nagy riadalmat és mély visszatetszést keltett az 1948-as „csehszlovák puccs", amit sokan a kíméletlen szovjet hatalmi arrogancia bizonyítékának,
sőt, egy közeledő harmadik világháború előjelének tekintettek.
A Kominform száz százalékig a sztálini politikát kiszolgáló szervezet volt, ezért nem is élte túl a szovjet diktátor 1953. márciusában bekövetkezett halálát.
A Kominform Sztálin halála után többé már nem ülésezett, az SZKP 1956. februárjában megtartott XX., a desztalinizációt meghirdető kongresszusa után pedig formálisan is felszámolták.