Szteroidokkal felpumpált, buldogpofájú T. rex hasonmást találtak Egyiptomban

A most felfedezett abeliszaurusz művészi rekonstrukciója

A világ egyik legveszélyesebb őskori ökoszisztémája most egy újabb hatalmas ragadozóval bővült. A Szaharában található híres fosszília-lelőhelyen, a Bahariya-formációban egy egyiptomi és amerikai paleontológusokból álló csapat nemrégiben egy hatalmas fosszilis csigolyát fedezett fel, amely egy újonnan leírt húsevő abeliszaurusz dinoszauruszfajhoz tartozik

Az abelisauridák egy kétlábon járó, húsevő csoportot alkottak, amelynek tagja a kréta időszakban (145 millió és 66 millió évvel ezelőtt) éltek.

Más abelisauridákhoz hasonlóan az újonnan felfedezett dinoszaurusznak is megrövidült, buldogszerű arca volt. Kegyetlen megjelenése ellenére ez a húsevő valószínűleg nem volt a legnagyobb, leggonoszabb csúcsragadozó, amely valaha a területen járt.

A most felfedezett abeliszaurusz művészi rekonstrukciója Forrás: Andrew McAfee, Carnegie Museum of Natural History

"99%-ig biztosak vagyunk benne, hogy - ellentétben néhány más korból és helyről származó rokonával - ez a bizonyos abelisaurida nem állt a tápláléklánc csúcsán" - mondta Matthew Lamanna, a pittsburghi Carnegie Természettudományi Múzeum paleontológusa, a dinoszauruszt felfedező kutatók egyike a Live Science-nek.

Bár Lamanna és tudóstársai csak egyetlen csontot találtak, az epipofízisnek nevezett jellegzetes struktúrák alapján szinte azonnal abelisaurida csigolyaként tudták azonosítani a fosszíliát.

Ebből a csigolyából azonosították az abeliszauruszt Forrás: Belal Salem, Mansoura University Vertebrate Paleontology Center/Ohio University/Benha University

A csont morfológiájának számítógépes elemzése után a csapat arra a következtetésre jutott, hogy a csont egy eddig ismeretlen fajhoz tartozik, amelynek még nem adtak tudományos nevet. Eredményeiket a Royal Society Open Science című folyóiratban tették közzé.

A most felfedezett abeliszaurusz némileg hasonlított egy szteroidokkal felpumpált testalkatú Tyrannosaurus rexre, csak még rövidebb karral - számolt be a Smithsonian Magazine. A déli féltekén a jura időszak közepétől, mintegy 170 millió évvel ezelőttig, egészen addig barangoltak, amíg a Chicxulub aszteroida véget nem vetett az uralmuknak.

Carnotaurus Forrás: Lida Xing and Yi Liu, hands and eye corrected by FunkMonk

A londoni Természettudományi Múzeum szerint az abelisauridák közül talán a leghíresebb a szarvas Carnotaurus, egy patagóniai ragadozó, amely elérte a 7,6 méter hosszúságot. Nevét a latin "hús" és "bika" szavakból kapta, és ennek a félelmetes ragadozónak az animált változatai jelentek meg az Apple TV "Prehistoric Planet" című sorozatában és a "Jurassic Park" franchise-ban (bár az ábrázolások tudományos pontossága változó mértékű).