A szentjánosbogár-lárvák is világítanak, hogy figyelmeztessék a ragadozókat.
Így életük korai időszakában a biolumineszcenciát védekezési mechanizmusként használják és így a ragadozók elkerülik őket.
Amikor aztán kifejlődnek, és szaporodnának, a szentjánosbogarak a villogásukat udvarlási eszközként használják.
Felnőttként a szentjánosbogarak egyetlen célja a párzás és azért villognak, hogy kommunikáljanak a párkeresés érdekében.
Tanulmányok kimutatták, hogy a szentjánosbogarak szinkronizált villogása vonzza a nőstényeket, és könnyebben azonosítják saját fajuk tagjait a zsúfolt területeken.