Meghökkentő, mivel fizettek az emberek a középkori Angliában

Az angolna régóta közkedvelt halászzsákmány, ezért sok helyütt a kipusztulás szélére sodródott

Amikor John Wyatt Greenlee, a térképészetre összpontosító középkori történész először javasolta az angolnákról szóló doktori projektjét, elutasították. Greenlee mégis folytatta az angolnák tanulmányozását. Greenlee kifejezetten az angolnáknak a középkori angol gazdaságban és kultúrában betöltött szerepét vizsgálja - sokkal fontosabb szerepet, mint azt sokan gondolnák, írja az Atlas Obscura.

A középkori Angliában az angolna lényegében fizetőeszközzé vált. A középkori parasztok a halakkal fizették a bérleti díjat, és más gazdasági tranzakciókat bonyolítottak le.

A középkori földhasználóknak minden évben bérleti díjat kellett fizetniük a földtulajdonosnak, és sok esetben ezeket a bérleti díjakat "természetben" fizették. Ez azt jelenti, hogy nem pénzérmékben, hanem inkább árukkal fizettek, például csirkékkel, tojásokkal és angolnával.

Az első feljegyzett, angolnával fizetett bérleti díj 700-ban történt. Az 1086-os Domesday Book felmérés idejére, amely egy hatalmas földmérés volt Angliában, miután Hódító Vilmos elfoglalta a szigetet, "bizonyítékot láthatunk arra, hogy Angliában évente valamivel több mint félmillió angolnát fizettek bérleti díjként" - mondja Greenlee.

Az angolna régóta közkedvelt halászzsákmány, ezért sok helyütt a kipusztulás szélére sodródott Forrás: Biosphoto via AFP/Hugo Willocx / Biosphoto/Hugo Willocx

Amikor számukat más "természetbeni" bérleti díjakhoz viszonyítjuk, Greenlee kiemeli népszerűségüket: "A Domesday-felmérésben több angolnában fizetett bérleti díj szerepel, mint bármi másban".

A kérdés az, hogy miért? Paul Freedman, a Yale Egyetem középkori történésze elmagyarázza, hogy az angolna "valahol a csemege és a mindennapi használati tárgy között volt. Az a tény, hogy az emberektől azt kérték, hogy a bérleti díjat angolnában fizessék, azt mutatja, hogy a földesuruknak szüksége volt rá".

A legtöbb angolnában fizetett bérleti díjról Kelet-Angliából vannak beszámolók. Ez "igazán nagyszerű angolnaterület" - mondja Freedman -, mivel számos mocsár és mély fekvésű, sok vízzel teli terület található itt."

Mára azonban az angolnák sajnos veszélyeztetett fajjá váltak, így bűncselekményt követ el, aki angolnával próbálna fizetni.