Ez azt jelenti, hogy a földigilisztákra vezethető vissza az éves 140 millió metrikus tonna élelmiszer , ami körülbelül annyi, mint Oroszország - a világ negyedik legnagyobb gyártója - által termesztett gabonaszemek mennyisége (rizs, búza, rozs, zab, árpa, kukorica és köles).
A földigiliszták növelik a mezőgazdaság produktivitását és csökkentik az agrokémiai függőséget. A földigiliszták segítenek egészséges talajt létrehozni azzal, hogy segítik a növények fejlődését sok módon: jó termőtalaj szerkezetet hoznak létre, segítik vízfelvételt és a szerves anyagok hasznos körförgását, amik a tápanyagokat elérhetőbbé teszik a növények számára.
Más kutatások szintén azt mutatják, hogy a földigiliszták támogatják a növény növekedést segítő hormonjainak termelését és segítik a növények a talajban lévő gyakori patogénekkel szembeni önvédelmét. Vannak számítások, amik azt mutatják, hogy a földigiliszták az általános növény produktivitást 25%-kal növelik.
A kutatók megbecsülték a földigiliszták hozzájárulását a globális élelmiszer termeléshez úgy, hogy elemezték a földigiliszta sokaság, a termőtalaj tulajdonságok, a műtrágya rátát és a terméshozam térképeit. Az elemzés azt mutatta, hogy a földigilisztáknak globálisan jelentősebb hatásuk van a gabonatermelésre délen, valószínűleg azért, mert az ottani farmerek általában kevésbé férnek hozzá a műtrágyákhoz és rovarírtókhoz, és jobban a földigilisztában gazdag szerves anyagra hagyatkoznak, mint a trágya és termés maradványok, ami segít stimulálni a giliszták növényekre gyakorolt pozitív hatásait.
Ezeken a területeken a földigiliszták nagyban hozzájárulnak a terméshozamhoz, mert itt kevesebb a kemikália bevitel.
A kutatók a tanumányban a földigiliszták gabonatermésre gyakorolot hatását elemezték: rizs, kukorica, búza és árpa; a csapat vizsgált egy sor hüvelyest például a szójababot, borsót, csicseriborsót, lencsét és lucernát.
A tanulmánynak segíthet az aszály és erózió enyhítésében is, például a földigiliszták javítják a talaj porozitását, ami elősegíti vízbefogást és vízmegtartást. Valószínűleg vannak más talajorganizmusok, amik még fontosabbak, különösen a mikrobiális közösségek.
(Forrás: Coloradoi Állami Egyetem: https://agsci.source.colostate.edu/)