Az antarktiszi soksertéjűek különböző fajaiban élő speciális baktériumok olyan proteineket termelnek, melyek melyek segítik a férgeket, hogy ne fagyjanak halálra. Erről számolnak be az Olaszországban lévő anconai Marche Műszaki Egyetem kutatói a Science Advances június 21-i számában.
A felfedezés illusztrálja, milyen fontosak a mikrobák a gazdáik számára. Az óceáni gazda-mikroba kapcsolatról még mindig nagyon kevés ismeretünk van.
A kutatók elutaztak három a Ross-tengerben lévő antarktiszi tengerparti területre és óceáni üledéket lapátoltak ki, ami három gyakori tengeri féregfajt tartalmazott, ebből kettő elpusztult organizmusok darabjain él, és egy ragadozó volt. A helyszínek vízhőmérséklete körülbelül -1 Celsius-fok volt.
Laboratóriumban elemezték a férgek DNS-ét és a leggyakoribb baktériumok, amiket találtak, a Meiothermus silvanus és a Anoxybacillus két faja, melyeket az üledék külön analizálása során magában az üledékben nem találtak, sem más férgektől gyűjtött DNS-ben.
A soksertéjűekből kivont baktériumokról ismert, hogy a hidegtűrésben van szerepük. Például két enzimatikus protein glicerolt és prolint termel, melyekről úgy vélik, hogy védelmet nyújtanak az extrém hideg ellen, mert csökkentik a belső folyadékok fagyáspontját.
Bár a mai antarktiszi óceánfenékből hiányzik, Meiothermus baktériumfajt korábban már találtak a közeli Ross-jégselfből alól származó fagyott üledékben, ami azt mutatja, hogy régóta fennálló kapcsolat van a soksertéjűek és ezek között a baktériumok között. A kutatók úgy vélik, hogy a baktériumokat a féreg szülők továbbadják az utódaiknak. A baktérium öröklődésének megerősítéséhez elemezni kell a férgek mikrobiomját a férgek különböző életszakaszaiban. Az újszülöttek felszedhetik a baktériumokat más, velük kölcsönhatásba kerülő férgektől is.
A baktériumoknak is hasznos ez a kapcsolat, mert biztos otthont kapnak a férgektől a proteinekért cserébe.
(Forrás: Science News: https://www.sciencenews.org/)