Leszállították a Southwest Airlines járatáról a University of California egyik hallgatóját Los Angelesben, mert felszállás előtt arabul beszélt a telefonon. A 26 éves Khairuldeen Makhzoomi, aki családjával 2002-ben hagyta el Irakot, miután diplomata apját megölték Szaddám Husszein rendszerében, Oaklandbe tartott. Előző este egy vacsorán vett részt Bank Ki Mun ENSZ főtitkárral egy rendezvényen.
A diák Bagdadban élő nagybácsijának számolt be mobiltelefonján az előző napi élményeiről, ami a szomszédját nyugtalansággal töltötte el. Beszélgetését az insallah kifejezéssel zárta, ami magyarul azt jelenti, ahogy Allah akarja. Utastársa ezután értesítette a légiutas-kísérőt, hozzátéve, hogy
hallotta, amint a sadid szót is kiejti a férfi, ami magyarul tanút és mártírt is jelent.
"Nézett rám, és én nem tudtam, mi a baj" – idézte fel szomszédja reakcióját Makhzoomi a Daily Caiforniannak. „Aztán rájöttem, mi történik, és arra gondoltam, remélem, nem tesz rólam jelentést."
Makhzoomit megkérték, hogy hagyja el a repülőt, majd a légitársaság, a biztonsági szolgálat és a rendőrség tagjai kérdezték ki. Kutyákkal is megszagoltatták, majd megmotozták, és a táskáját is alaposan átvizsgálták. A diák megjegyezte, hogy ez diszkrimináció, és így néz ki az iszlamofóbia.
Ez volt az a pont, amikor közölték, hogy nem szállhatok fel a repülőre, és hívták az FBI-t"
– mondta az SFGate.com-nak.
Az FBI ügynökei faggatták hosszasan a politikát, irodalmat és nyelveket tanuló diákot a családjáról, a telefonhívásáról és mindenről, amit a mártírságról tud. „Felkértek minket a vizsgálatra, de úgy döntöttünk, nincs szükség további intézkedésre" - nyilatkozta az FBI Los Angeles-i irodájának szóvivője.
Makhzoomit több órás kihallgatás után engedték el. A repülőjegyének árát visszafizették, amiből egy másik légitársaság járatára vett jegyet, és a tervezettnél kilenc órával később érkezett Oaklandbe. A diák nem tervezi beperelni a légitársaságot, de egy bocsánatkérést elvárt volna.
A Southwest szóvivője szerint Makhzoomit azért szállították le a fedélzetről, hogy kivizsgálják a „potenciálisan fenyegető megjegyzéseit", amelyeket a repülőn tett. „Nem szállítanánk le egy utast sem a szabályzatunkból fakadó közös döntés nélkül" – biztosított mindenkit lépésük jogosságáról a szóvivő, aki szerint a légitársaság nem tűr el semmilyen diszkriminációt.
„Sajnálunk bármilyen nem egészen pozitív élményt a repülőgépeinken" –
tette hozzá.
A Southwestnél a múlt héten egy fejkendős muszlim nőt azért szállítottak le, mert meg akarta változtatni az ülőhelyét, holott a társaságnál nincs székleosztás. A légiutas-kísérő később bevallotta, hogy „nyugtalanította" az utas. Egy hónapja a JetBlue járatáról szállítottak le két muszlim nőt, mert a személyzet egyik tagjának nem tetszett, ahogy visszanéztek rá.