A Közel-Kelet legnagyobb területű országa az Arab-félszigeten, a Perzsa (Arab)-öböl és a Vörös-tenger között fekszik. Az ország mai területén már sok ezer évvel ezelőtt éltek nomád szemita törzsek. A területet több nép is megkísérelte meghódítani, de még az asszírokat és a rómaiakat is megállította az áthatolhatatlan sivatag.
A 7. századtól az arab világbirodalom része lett. A 16. században az Arab-öböl és a Vörös-tenger partvidéke török uralom alá került, de a félsziget belsejének nomád arab törzseit a hódítók sem tudtál leigázni. A 19. század végén a vallás megújítását hirdető Szaúd-család a jelenlegi Szaúd-Arábia nagy részét fennhatósága alá vonta, birodalma azonban nem volt hosszú életű.
A Kuvaitba menekült Szaúdok a 20. század elején megkezdték a harcot a terület visszaszerzéséért. Területén 1920-ban alapították a vahabiták államát, a Nedzs Szultánságot, majd 1926-ban létrehozták a Hidzsáz Királyságot is, amelyeket egyesítettek, így jött létre 1932-ben a Szaúd-arábiai Királyság. Az országban található a föld kőolajkészletének 25 százaléka. A 2,1 millió km2 területű Szaúd-Arábiában 22 millió ember él, fővárosa Rijád.
Szaúd-Arábiában sem ment gyorsan a labdarúgás térhódítása, az új játék népszerűsége ugyan gyorsan nőtt, de mindezt szervezet keretek között, bajnokság formájában először csak 1975-ban élvezhették a futballszerető szaúdiak. Az első bajnokság végén az Al-Nasr együttese ünnepelhetett. A kupaküzdelmek jóval nagyobb múltra tekintenek vissza, hiszen a Kings Cupért már 1956-ban versengtek a klubok, de ugyanabban az évben írták ki az első Crown Prince Cupot is.
Szövetség neve: | Saudi Arabian Football Federation (SAFF) |
Alapítási éve: | 1959 |
FIFA-tagság kelte: | 1959 |
Címe: | Al-Mather Quarter, Prince Faisal Bin Fahad Street, P. O. Box 5844, 11432 Riyadh, Kingdom of Saudi Arabia |
Telefonszáma: | 00-966-1-4822240 |
Telefaxszáma: | 00-966-1-4821215 |
Internetcíme: | www.saff.com.sa |
E-mailcíme: | info@saff.com.sa |
Elnök: | Prince Sultan bin Fahad Bin Abdulaziz |
Alelnök: | Prince Nawaf Bin Faisal Bin Abdulaziz |
Főtitkár: | Faisal al-Abdulhad |
Szövetségi kapitány: | Paqueta |
A válogatott szerelése: | fehér mez, zöld nadrág, fehér sportszár |
A kupagyőztesek között is ezek a klubnevek fordulnak elő leggyakrabban, a Kings Cup történetében a tízszeres győztes Al-Ahli a legeredményesebb, míg a Crown Prince Cup legtöbbször az Al-Ittihad zsákmánya lett, az egyesület hétszer állíthatta vitrinjébe a trófeát. Jól szerepelnek a szaúdi egyesületek az országhatárokon kívül is, az ázsiai Bajnokcsapatok-kupájában már négy elsőséget szereztek (az Al-Hilal és az Al-Ittihad testvériesen osztozik a győzelmeken), a kupagyőztesek seregszemléjén hatszor, míg a Szuperkupában háromszor nyert az ország reprezentánsa.
A szaúdi válogatott először 1951-ben lépett pályára, amikor az Al-Wahda és az Al-Ahly játékosaiból összeállított csapat az egyiptomi egészségügyi minisztérium (!) együttesével mérkőzött Dzsiddában. Az első hivatalos mérkőzésre az 1957-es Pánarab Játékokon került sor, Libanonban a házigazdákkal 1-1-et játszottak a szaúdiak.
A válogatott az 1970-es évekig még nagyon kevés mérkőzést játszott, igazából csak utána kapcsolódott be a kontinentális futball vérkeringésébe. A válogatott legsikeresebb időszaka a nyolcvanas-kilencvenes évekre tehető, amikor 1984-ben, 1988-ban és 1996-ban is Ázsia-kupát nyert a nemzeti tizenegy, 1992-ben pedig egészen döntőig jutott, ahol Japántól szenvedett vereséget.