Készítettek közös modellt az eisenachi Wartburg fejlesztőivel és a cseh Skoda mérnökeivel is dolgoztak közös projekteken. 1961-től például a zwickaui Sachsenring gyárban zöld utat kapott a forgódugattyús, vagyis Wankel-motor projekt. Több egytárcsás, 400-600 köbcentiméteres erőforrást is elkészítettek, majd 1965-ben megvásárolták a szabadalmi jogokat az NSU-tól, így öt-hat év fejlesztési időt spóroltak.
A kísérleti motorokból többfélét beépítettek a P601-esekbe is, majd 1968-ban Zwickauban is belátták, hogy nem a Wankelé a jövő. 1966-ban egy példányban készült növelt tengelytávú, hátul tekercsrugós, háromajtós Trabant, ez volt a P602-es. 1973 és 1979 között 21 működőképes prototípus készült a kezdetben P610-nek, majd később 1100-nak nevezett kocsiból.
A kocsi fejlesztésében a Skoda is részt vett, a kiállított prototípus hajtásáról cseh gyártmányú 1,1 literes, négyütemű motor gondoskodott, de 1,3-ast is beépítettek pár autóba. Megtervezték a P603-ast is - nem lett belőle semmi. 1,1 literes, 34 lóerős dízelmotorral három teszt kocsi több ezer kilométert futott hiba nélkül. 1981-1982-ben egy példányban elkészítettek egy áramvonalas kísérleti kocsit is - ez volt az utolsó kísérlet a kétütemű modernizálására -, a kor szintjén álló karosszéria alatt azonban változatlan maradt az antik kétütemű technika.
A már négyüteműsített 1,1-es Trabantnak is volt modernebb változata, a finomítások azonban kimerültek a módosított orr- és farrészben. A legfigyelemreméltóbb változtatás talán az volt, hogy a csomagtér ajtó a lökhárítótól nyílt. A gyár formatervezői is állandóan kísérleteztek, a múzeumban számtalan kisméretű modell mutatta, hogy lenne ötletük, ha egyszer fentől végre utasítást kapnának a típusfejlesztésre. Azonban míg a kétütemű, elavult technikájú kocsira a várakozás tíz-tizenöt év, kár ilyesmiről beszélni is - gondolhatták a Német Demokratikus Köztársaság politikai vezetői, leállítva a hiábavaló munkát.
Hol van?
A zwickaui autógyártást bemutató, 1990 óta látogatható August Horch múzeum Zwickauban található, s 2004 szeptemberétől teljesen új kiállítással várja a látogatókat. A múzeum honlapjáról még a térképet is le lehet tölteni, de az odatalálást táblák is segítik. A kiállítás hétfőnként zárva, minden egyéb munkanap 9.00 (hétvégén 10.00) órától 17.00 óráig van nyitva.
(Veterán Autó és Motor)