A Nature Communications folyóiratban publikált tanulmány szerint a kutatók azt tapasztalták, hogy az alkohol ugyanazokat az idegi és molekuláris változásokat hozza létre, amelyet azok a gyógyszerek, amelyek hatékonyaknak bizonyultak a depresszió gyors enyhítésében.
„A súlyosabb depressziós esetek és az alkoholizmus nagy együttes előfordulási gyakorisága miatt széles körben elterjedt az öngyógyítási elmélet, ami azt állítja, hogy a depressziós egyének valószínűleg azért menekülnek az iváshoz, hogy gyógyítsák a depressziójukat" – mondta Kimberly Raab-Graham, a Wake Forest orvosi egyetem professzora, a tanulmány vezető kutatója.
„Most azonban már biokémiai és viselkedési adatok is rendelkezésre állnak, amelyek alátámasztják ezt a hipotézist" – folytatta a professzor.
Az alkohollal való öngyógyítás azonban nagyon veszélyes, mert igen keskeny az a határ, ahol a segítő hatás átmegy károsba, és az ismételt használat könnyen vezethet függőséghez,
mondta Raab-Graham.
A tanulmány kimutatta, hogy az alkohol ugyanazokat a biokémiai útvonalakat követi állatokban, mint a gyors hatású antidepresszánsok, és e közben a gyógyszerekhez hasonló viselkedési hatásokat hoz létre az emberekben.
Az elmúlt években az olyan gyors hatású antidepresszánsok, amilyen a ketamin, egyetlen adagja képes volt órák alatt enyhíteni a depressziós tüneteket, és a hatás akár két hétig is eltartott még olyan egyénekben is, akik egyébként rezisztensek a hagyományos antidepresszánsokra.
„További kutatások szükségesek e területen, de az eredményeink megadják a biológiai alapjait az öngyógyításra való természetes emberi ösztönnek" – mondta Raab-Graham. „Meghatározzák azt a molekuláris mechanizmust is, amely kritikus tényezője lehet annak, miért fordul elő együttesen az alkoholbetegség és a nagyobb depressziós betegség."