Félelem és reszketés az Isten városában

A film alapjául szolgáló azonos című regény valójában egy tanulmány arról a lakótelepről, ahol a könyv írója, Paulo Lins felnőtt. A könyv a Rio de Janeiro-i kábítószer-kereskedelem kezdeteiről szóló kemény, reménytelen történet, amely teljes egészében a favellák világában játszódik. Az író nyolc éven át készített interjúkat a helybeliekkel, hogy összegyűjtse az ehhez kapcsolodó adatokat. Az Isten városa Brazíliában az óriási kritikai siker után a közönség körében is hatalmas népszerűségre tett szert.

A stábnak borzasztó nehéz dolga volt a könyv filmre adaptálásával, a 700 oldalas, 352 szereplős eredeti regényt kétórányi filmbe kellett sűríteniük. A filmesek tehát az összetett cselekményből egy szálat emeltek ki, és azt dolgozták ki elejétől a végéig. Az eredeti könyv rengeteg változtatáson ment keresztül, míg elnyerte végső forgatókönyvi státuszát. Több verzió is készült a könyvből, míg végül a negyedik variációt használták fel a filmhez.

Az Isten városa középosztálybeli rendezőjének fogalma sem volt a nyomornegyedbeli életről, a könyv mélyen felkavarta és egyben inspirálta egy kíméletlenül őszinte film létrehozásában. Fernando Mierelles az Isten városá-t olvasva azonnal elhatározta, hogy a regényhez teljes mértékben hű filmet készít.

A nyers és a vázlatosságig csupaszított történet lehetővé tette az amatőr színészek alkalmazását. A rendező tehát összeválogatott jó néhány helybéli fiatalt, akiknél jobban talán senki sem tudta volna érzékeltetni, milyen az élet a társadalom perifériáján.

A film fő szerepeiben a teljesen amatőr, de mégis profin alakító Matheus Nachtergaele, Seu Jorge, Alexandre Rodrigues látható.