A Macskák rendezésével megbízott Hooper A király beszéde című filmért kapott Oscar-díjat, de ő rendezte A nyomorultak-at és A dán lány-t is.
Judi Dench szinté Oscar-nyertes, eddig hétszer jelölték, 1999-ben kapta meg díjat: a Szerelmes Shakespeare-ben nyújtott alakításáért őt választották a legjobb mellékszereplő színésznőnek.
A színésznőt egyébként 1981-ben kiválasztották az eredeti West End-darab ősbemutatójának színészgárdájába, ráadásul épp az egyik legfontosabb szerepben. Grizabellaként mégsem állhatott színpadra: a főbróba előtt Achilles-ín-szakadást szenvedett, így át kellett adnia a szerepét Elaine Paige-nek, aki aztán világhíressé tette a musical Memory (Emlék) című dalát.
Ilyen előzmények után nem csoda, hogy Dench úgy érezte, végre megmutathatja milyen macskaszerepben.A rendező ráadásul csavart is egyet a szereposztáson: Dench ugyanis Old Csendbelennt fogja alakítani, akit hagyományosan férfiak személyesítenek meg...