Amikor Kiefer Sutherland éppen nem a terroristákkal küzd a 24 című sorozatban, akkor az alkohollal gyűlik meg a baja. 1989-ben tartoztatták le először ittas vezetésért és illegálisan tartott lőfegyverért, később pisztoly nélkül ugyan, de további három esetben is rajta kapták, amit betintázva furikázik. Így történt 1993-ban is, ekkora azonban még megúszta pénzbüntetéssel, 2004-ben azonban nem csupán a színész, hanem a bíróság pohara is betelt és
öt év próbaidőre ítélték.
Az akciósztárt ez sem hatotta meg, 2007-ben ismét kótyagosan ült volán mögé, ezt már nem úszta meg ilyen olcsón: negyvennyolc napot józanodott a börtönben.
Azóta csak a részeges kocsikázást hanyagolja, de az alkohollal továbbra sem tarja a mértéket: 2009-ben egy bulin úgy lefejelte Jack McCollough divattervezőt, hogy meg kellett műteni az orrát, 2010-ben azután került bele a hírekbe, hogy részegen, félmeztelenre vetkőzve randalírozott London utcáin
. Utóbbi eseteket azonban megúszta jogi következmény nélkül.
A Harry Potter-filmek bumfordi rosszfiúja a való életben sem kellemes természet.
2006-ban, mindössze tizenhét évesen már olyan képekkel került bele az újságokban, amelyeken vidáman kokainozik egy nyilvános szórakozóhelyen, 2009-ben egy rendőri ellenőrzés során pedig késeket és nyolc zacskó füvet találtak nála.
Több sem kellett a rendőröknek, házkutatást tartottak nála, otthonában pedig egy komplett marihuánaültetvényt találtak. Mindezt még megúszta közmunkával, de nem voltak vele ilyen elnézőek, amikor a 2011-es londoni zavargásokon Molotov-koktéllal lófrált – amit egyébként nem hajított el – és lopott pezsgőt kortyolgatott. Ismét meglátogatták a lakását, ahol még mindig kendert termesztett.
Két év börtönre ítélték,
ráadásul a Harry Potter utolsó két részét is bukta, sőt, azóta sem láthattuk mozivásznon.