Egy nagyáruház Télapója, bizonyos Kris Kringle (Edmund Gwenn) állítja magáról, hogy ő a valódi Mikulás. Darryl F. Zanuck stúdiófőnök Az élet csodaszép bukását látva meg volt róla győződve, hogy az emberek csak jó időben járnak moziba, ezért májusban mutatta be a filmet, és a reklámokban szó sem volt karácsonyról.
A három Oscar-díjat nyert film ma már ugyancsak örökzöld karácsonyi klasszikusnak számít, 1994-ben remake-je is készült Richard Attenborough főszereplésével.