Sok benzinkútnál 2 dollárba kerül egy gallon benzin az Egyesült Államokban, miután az OPEC a múlt héten a magas világpiaci olajárak ellenére napi egymillió hordóval csökkentette kitermelését csütörtöktől. Az ár - bár jóval alacsonyabb az Európában megszokottnál - rendkívül magasnak számít az Egyesült Államokban, ezért az amerikai elnökjelöltek kampányának központi témája lett.
John Kerry demokrata elnökjelölt szerint a Bush-kormányzatnak nyomást kellene gyakorolnia az OPEC tagállamaira a termelés bővítése érdekében, hosszabb távon viszont mérsékelnie kellene az Egyesült Államok függőségét a világpiaci olajártól. Bush viszont azzal vádolja Kerryt, hogy emelné az üzemanyagok adóját, ami 657 dollárjába kerülne évente egy átlagos amerikai családnak. Elemzők szerint a két ország elhidegült viszonya miatt jelenleg az Egyesült Államok nem tud nyomást gyakorolni Szaúd-Arábiára, az OPEC legnagyobb tagállamára a termelés bővítése érdekében.
A BBC elemzése szerint az üzemanyagárak kérdése azért is fontos, mert több, az elnökválasztás kimenetele szempontjából jelentős nyugati államban drágább az üzemanyag az amerikai átlagnál a finomítás magasabb költségei miatt. Ráadásul ezekben az államokban (Nevada, Arizona, Új Mexikó, Kalifornia, Oregon, Washington) jóval többet autóznak a választók.
Az amerikai autóeladási statisztikák viszont azt mutatják, hogy a polgárok kevéssé érzékenyek a benzinárakra: továbbra is sokan az üzemanyag-takarékosságról kevésbé ismert sportkocsikat vagy kisteherautókat vásárolják.