A világ harmadik legnagyobb gazdasága hagyományosan elzárkózott a külföldi munkavállalók fogadásától, az utóbbi években azonban egyre nagyobb gondot jelent számára az elöregedő lakosság és a súlyosbodó szakmunkaerő-hiány.
A reformoktól azt remélik, hogy hosszú távon külföldi dolgozók százezreit vonzza majd a szigetországba.
Az új vízumrendszer az ország bevándorlási törvényének decemberi módosításán alapszik.
A szabályozás értelmében a hétfőn kezdődő pénzügyi évben legfeljebb 47.500 külföldi dolgozót várnak.
A japán kormány előrejelzése szerint mintegy 345 ezer külföldi kaphat az új vízumrendszer keretében tartózkodási engedélyt, amely lehetővé teszi a munkavállalást a munkaerőhiánnyal küzdő ágazatokban. A kormány 14 ilyen ágazatot határozott meg a többi között a mezőgazdaságban, az építőiparban és a beteggondozásban.
Japán ázsiai országokkal kötött bilaterális megállapodásokat, amelyek keretében külföldi nővéreket és ápolókat foglalkoztatnak.
Bírálói szerint azonban a "műszaki gyakornokképző program" résztvevőit kizsákmányolják.
Tori Ippei, a tokiói székhelyű Japán Migráns Szolidaritás Hálózat civilszervezet vezetője a programot az olcsó munkaerő importálására szolgáló politikának nevezte.
Japán lélekszáma a szigetország statisztikai hivatalának előrejelzései szerint az elkövetkező ötven évben harminc százalékkal fog zsugorodni az elöregedő lakosság és a születések alacsony száma miatt.
2065-re a statisztikai adatok szerint a japán lakosság 38 százaléka 65 éven felüli lesz, míg ez az arány 2015-ben 26,6 százalék volt.
Mindenekelőtt a japán vállalatok sürgetik a bevándorlás fokozását. A szigetállam 2,5 százalékos hivatalos munkanélküliségi rátája mellett a cégeknek nehéz dolgozókat találniuk. A tavalyi statisztikák szerint száz álláskeresőre 159 betöltetlen állás jutott. A sajtó úgy tudja, hogy Japánban 2025-ig több mint félmilliós munkaerőhiánnyal kell számolni.