2012 volt a kilencedik legforróbb év a Földön 1880 óta a NASA Goddard Űrközpontjának (GISS) elemzése szerint. A tavalyi év az USA-ban döntötte meg az eddigi hőmérsékleti rekordokat.
Ha az egész Földet tekintjük, akkor 1998 kivételével a legmelegebb évek mind a 2000-es években következtek be, a két legforróbb év pedig 2010 és 2005 volt a Goddard Űrközpont statisztikája szerint. A tavalyi átlaghőmérséklet 14,6 Celsius-fok volt, ami 0,6 fokkal magasabb, mint a 20. század közepétől számított sokévi átlag - jelentette be James E. Hansen, a GISS igazgatója New Yorkban.
A GISS klímakutatói az 1951 és az 1980 közötti időszak átlaghőmérsékletét tekintették annak a szintnek, amelyhez a mostani melegedést (illetve a korábbi éveket is) viszonyítani lehet. 2012-ben 0,8 Celsius-fokkal volt melegebb, mint 1880-ban, amely évtől a GISS rendelkezésére állnak a kellő részletességgel rögzített hőmérséklet-mérések az egész Földről.
A tavalyi év az Egyesült Államok történetének legmelegebb esztendejének bizonyult. Az USA területén 12,95 Celsius-fok volt az átlaghőmérséklet, míg a korábbi rekordot 1998 tartotta 12,4 fokkal. Ehhez képest a leghűvösebb évben, 1917-ben 10,06 fok volt az átlaghőmérséklet az Egyesült Államok szárazföldi részén.