A világ gazdagabb államai gyakorlatilag egyre inkább Kínára és más fejlődő államokra terhelik üvegházgáz-kibocsátásukat azzal, hogy az olcsó ruhák, elektronikai cikkek (például okostelefonok) és rengeteg más termék gyártását ezekbe az országokba szervezik ki. Ezeknek a javaknak a legtöbb fogyasztója viszont az Európában és az Egyesült Államokban él. Ez a lényege annak a klímaváltozásról szóló ENSZ-jelentésnek, amelynek a munkaváltozata a The Guardian brit napilap birtokába jutott. A jelentést az ENSZ Éghajlat-változási Kormányközi Testülete, az IPCC szerkeszti, végleges változata áprilisban jelenik meg, ez a változata december 17-én kelt.
A klímakutatás legfontosabb eredményeit összegző dokumentum szerint kétszer olyan gyors ütemben került a légkörbe CO2 és a többi üvegházhatású gáz 2000 és 2010 között, mint 1970 és 2000 között. A növekedés legfőképpen a szénfelhasználás miatt következett be. A hőerőművekben termelt árammal pedig jellemzően olyan üzemeket működtetnek a fejlődő államokban, amelyek az amerikai és európai fogyasztók számára termelnek.
Kínában és a többi fejlődő államban jelenleg 14 milliárd tonna szén-dioxidot bocsátanak ki évente, ez 2000-ben még csak 7 milliárd tonna volt. Ebből körülbelül kétmilliárd tonnáért az exportra termelő üzemek felelősek. A kínai és a többi fejlődő országban működő gyárak több szén-dioxidot engednek a légkörbe, mint az USA és Európa ipara együttvéve. A tehetőssé vált kínai, indiai és brazíliai elit pedig többet repül, több autót vásárol és többet fogyaszt, mint korábban, közvetve így erősítve rá az elképesztő gazdasági fejlődés okozta környezetszennyezésre.
Ez a szennyezésnek egy része viszont a szó szoros értelmében visszahull az amerikai fogyasztókra is – derül ki egy amerikai és kínai kutatók által közösen jegyzett elemzésből, amelyet az USA tudományos akadémia (NAS) jelentetett meg. A fosszilis tüzelőanyagok felhasználása többek között kénszennyezéssel jár. A savas esőt is okozó aeoroszolok átsodródnak a Csendes-óceánon, és ma már a szulfátszennyezés egynegyedéért felelősek az USA nyugati partján. Los Angelesben legalább egy napi szmogos időért a kínai eredetű nitrogén-oxid- és szén-monoxid-szennyezés okolható – mondta Steve Davis, a Kaliforniai Irvine Egyetem (UCI) munkatársa, a tanulmány egyik társszerzője a Reutersnek. A nyugati irányú szelek messzire sodorják a koromrészecskéket is.
A romló levegőminőséggel az utóbbi időben gyakrabban foglalkozik a kínai pártelit, attól tartva, hogy éppen a befolyásosabb városi lakosság lázad fel a „növekedés minden áron” gazdaságirányítási modell ellen. A pekingi városvezetés legutóbb a széntüzelés betiltását jelentette be.
A klímaváltozásról szóló nemzetközi tárgyalásokon viszont a kínai és indiai diplomaták rendszeresen azzal érvelnek, hogy egy főre számítva CO2-kibocsátásuk még mindig jóval elmarad az európai és az amerikai szint fölött. A gyártósorok kiszervezése mellett ez az álláspont is gátolja a mindenkire vonatkozó klímavédelmi egyezmény megszületését. Az IPCC-jelentés tervezete szerint 2050-re 70 százalékkal kell visszafognunk az üvegházház-kibocsátást azért, hogy elkerüljük a gyorsuló klímaváltozást. Ez más szavakkal azt jeleneti, hogy a jelenlegiről majdnem a négyszeresére kell növelni a megújuló energiatermelést.