Az iraki konfliktus kapcsán ismét kulcsszerepet kapott a világ egyik legelterjedtebb - és talán legtöbbre becsült - vadászgépe, a többcélú, azaz szárazföldi célpontok bombázására is használható amerikai F-16-os. Noha már majdnem 30 év telt el első felszállása óta, harci eredményei mind a mai napig káprázatosak: majdnem azt mondhatnánk, hogy ahány bevetés, annyi győzelem. Így azután igazán kiérdemelte a Fighting Falcon, azaz harci sólyom becenevet.
Eddigi teljesítménye és viszonylag alacsony ára miatt (ez darabonként 25 millió dollár) jelenleg mintegy négyezer példány szolgál belőle a világ különböző országainak haderejében. A Lockheed-cég által gyártott F-16-os 1974-ben emelkedett először a levegőbe, s a gépet 1979-ben állították hadrendbe az amerikai légierőben.
Sebessége elérheti a 2400 kilométert óránként (kétszeres hangsebesség), fegyverzete pedig 20 milliméteres gépágyúból, valamint levegő-levegő és levegő-föld rakéták sokaságából, illetve lézerirányítású, vagy hagyományos bombákból áll. Az első Öböl-háború idején a szövetségesek 250 darab F-16-ost vetettek be a térségben, s ezek összesen 20 ezer tonna bombát dobtak le iraki célpontokra.